আগামী ৪ নভেম্বর শুরু হওয়া বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ (বিপিএল) টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের ৫ম আসরে একাদশে বিদেশি ক্রিকেটারের সংখ্যা বাড়ানো হয়েছে। ৪ জনের জায়গায় ৫ জন করে বিদেশি ক্রিকেটার রাখার অনুমতি দিতে যাচ্ছে বিপিএল গভর্নিং কাউন্সিল। আজ মিরপুর শেরে বাংলা স্টেডিয়ামে সংবাদ সম্মেলনে একথা জানান বিপিএলের গভর্নিং কাউন্সিলের সদস্য সচিব ইসমাইল হায়দার মল্লিক। এদিকে বিদেশি ক্রিকেটারের সংখ্যা বৃদ্ধি হলে ১টি দল (সিলেট) বাড়ার পরও দেশী ক্রিকেটারদের অংশগ্রহণ বাড়বে না।

সংবাদ সম্মেলনে কাউন্সিলের সদস্য সচিব ইসমাইল হায়দার মল্লিক বলেন, “দল বাড়ায় ক্রিকেটার সংকট থাকছে, এজন্যই ৫ বিদেশি খেলানোর চিন্তা ভাবনা করা হচ্ছে। এটি ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর দাবি। তারা বলছে, ৫ জন বিদেশি খেলানোর অনুমতি দেয়া হোক। বিপিএল সারাবিশ্বে সম্প্রচারিত হয়। ওই মানের লোকাল প্লেয়ার যদি না থাকে তারা যদি মনে করে টুর্নামেন্টকে আরও জমজমাট করতে এটা দরকার তাহলে বিবেচনা করাই যেতে যেতে পারে। ”

তিনি আরও বলেছেন, “আমরা গভর্নিং কাউন্সিল এখন পর্যন্ত বলছি ৪ জন খেলবে। আলোচনার ভিত্তিতে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত হবে। আমরা এখনো চুড়ান্ত কোন সিদ্ধান্ত নেইনি। ক্রিকেটার সংকটের কথা বলা হলেও বাস্তবচিত্র ভিন্ন। ঢাকা প্রিমিয়ার লীগে ১২টি দল অংশ নিচ্ছে। লিগ হচ্ছে জমজমাট। বিপিএলের চেয়ে প্রিমিয়ার লিগের মান কোনও অংশেই কম নয়। ”

একটি প্রশ্নের জবাবে ইসমাইল হায়দার মল্লিক বলেন, “প্রিমিয়ার লিগের ১২টা টিম কী সমমানের? ৪টা টিমই আছে নিচের দিকে। পয়েন্ট টেবিল দেখলেই বুঝতে পারবেন। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে দর্শকদের জন্য উপাদান থাকতে হবে। আনকোরা অনূর্ধ্ব-১৯ দলের ক্রিকেটার খেলিয়ে তো লাভ নেই। আবার আফিফ, রনি, মিরাজের মতো প্লেয়ার আমরা বিপিএলে পেয়েছি। বিপিএল বেশ কয়েকটি দেশে দেখানো হয়। দর্শক টানার জন্য তারা দাবি করছে। তবে এটা এখনও ঠিক করিনি। “