ছোট শিশুকে ঘুম পাড়াতে মা-দাদি-নানীরা অনেক গান বা ছড়া শুনিয়ে থাকেন। অনেক সময় ভয়ও দেখিয়ে থাকেন। তার পরও শিশুর চোখে ঘুম আসে না।

‘সোনা নয়, রূপা নয়… এ ঘুমকে কিনতে নবাব বাড়ির হাটে।’ অথবা আয় আয় চাঁদ মামা… চাঁদের কাপলে চাঁদ…।’ ঘুম পাড়ানি মাসি-পিসী মোদের বাড়ি এসো…।’ এরকম অনেক ছড়া শুনেছি।

আবার ভয়ের ছড়া বা গান শুনিয়েও শিশুকে ঘুম পাড়ানো হতো। ‘খোকা ঘুমালো পাড়া জুড়ালো বর্গী এলো দেশে…।’

কিন্ত ইট-পাথরের এ রাজধানীর ফুটপাতে যে শিশুরা ঘুমায় তাদের জন্য হয়তো এসব লাগে না। ইটের ওপর শরীর আর ইটের ওপর মাথা। এতেই তাদের চোখ জুড়ে ঘুম আসে।