অস্ট্রেলিয়ায় বিষাক্ত সাপের কামড়ে প্রতিবছর দেশটির বহু মানুষের মৃত্যু ঘটে থাকে। কিন্তু অদ্ভুত হলেও সত্য যে, অস্ট্রেলিয়ায় এখন সাপের চেয়ে প্রাণঘাতী হয়ে উঠেছে পোষা প্রাণী ঘোড়া। সম্প্রতি মেলবোর্ন বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষক ড. রনেল ওয়েলটন হাসপাতালে ভর্তি ও মৃতদেহ সংরক্ষণাগার থেকে সংগৃহীত তথ্য তুলে ধরে জানিয়েছেন, ২০০০-২০১৩ সালের মধ্যে ঘোড়ার আক্রমণে ৭৪ জন মৃত্যুবরণ করেছেন। বিপজ্জনক প্রাণীদের তালিকায় দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে মৌমাছি ও অন্যান্য হুল ফুটানো পোকা। এদের আক্রমণে ২৭ জনের প্রাণ গেছে। অথচ ভীতিকর মাকড়সার কামড়ে কারো মৃত্যু হয়নি বলে গবেষণায় উঠে এসেছে। খুনীর তালিকায় আরো আছে হাঙর ও কুমির। এদের আক্রমণে যথাক্রমে ২৬ জন ও ১৯ জনের মৃত্যু ঘটে।

জানা যায়, অস্ট্রেলিয়ায় বিষধর প্রাণীদের গবেষণা শুরু করেছিলেন ড. ওয়েলটন। যেসব প্রাণী কামড় দেয় ও হুল ফোটায় তাদের কারণেই মানুষের মৃত্যু ঘটে বলে মনে করছিলেন তিনি। কিন্তু গবেষণায় উঠে এসেছে সব বিষধর প্রাণী, বিষাক্ত পোকা-মাকড় থেকেও মারণাত্মক ঘোড়া।

ড. ওয়েলটন বলেন, সবাই মনে করে অস্ট্রেলিয়া হচ্ছে সব বিষাক্ত প্রাণীর উৎপত্তিস্থল। পোকা-মাকড়ের কারণে মানুষ হাসপাতালে চিকিৎসা নিয়েছেন। গবেষণার সময় ৪২ হাজার মানুষ পোকা-মাকড়ের কামড়ে হাসপাতালে চিকিৎসা নিয়েছেন। এর এক তৃতীয়াংশ মৌমাছি কিংবা বোলতার কামড়ের শিকার হয়েছেন। মাকড়সার আক্রমণে ভর্তি হয়েছেন ১১ হাজার। সাপের কামড়ে ৬ হাজার ভর্তি হয়েছেন। সূত্র: এবিসি।