সকাল থেকেই জাতীয় পার্টির যৌথ সভা চলছে ইঞ্জিনিয়ার্স ইন্সটিটিউটে। তো দর্শক সারির সামনের আসনে বসার জন্য ছিলো বিভিন্ন জেলা থেকে আসা তৃণমূল নেতাদের মধ্যে তীব্র প্রতিযোগিতা। একপর্যায়ে সাংবাদিকদের জন্য সংরক্ষিত বসার আসনেও বসে পড়লেন বিভিন্ন জেলা থেকে আসা কয়েকজন নেতা।

নিজেদের আসন দখল হওয়ায় মঞ্চে বসা এক কেন্দ্রীয় নেতার দৃষ্টি আকর্ষণ করলাম আমিসহ আরেকজন রিপোর্টার। এমন অব্যবস্থাপনায় এক সহকর্মী বললেন, ‘সাংবাদিকদের বসার জায়গা না থাকলে আমরাতো কাভার করতে পারবো না।’

একপর্যায়ে মঞ্চ থেকে উঠে এসে এক কেন্দ্রীয় নেতা মাইকে অনুরোধ করছেন, সাংবাদিকদের জন্য নির্ধারিত আসন ছেড়ে দিতে। যারা বসে ছিলেন তারা উঠে পড়ছেন কিন্তু গো ধরলেন একটি জেলার এক বড় নেতা।

ওই নেতা কথা না শুনে বসে থাকায় মঞ্চ থেকে হনহন করে নেমে কেন্দ্রীয় নেতা তাকে কড়াভাবে বললেন, ‘কি ব্যাপার আপনি কথা শুনছেন না কেন? সাংবাদিকদের আসন ছেড়ে দিন।’

এমন নির্দেশ শুনে ওই জেলার নেতা বললেন, ‘আপনি আমাকে চিনেন নাই, আমি এমপি ইলেকশন করছিলাম আগে, যদিও এমপি হতে পারি নাই বাট ক্যান্ডিডেটতো ছিলাম।’

কেন্দ্রীয় নেতা তখন বললেন, ‘আরে, আমি কি জানতে চাইছি আপনি কি ইলেকশন করছেন, আর কিসের ক্যান্ডিডেট? পাগল নাকি আপনি…।’

কেন্দ্রীয় নেতার এমন কথায় জেলার নেতা আসন ছেড়ে উচ্চ স্বরে বললেন, ‘হ্যা, পাগলইতো, পাগল ছাড়াতো কেউ জাতীয় পার্টি করে না। কেউ বড় পাগল, কেউ ছোট। বাট আমরা সবাই পাগল।’

তার এমন কথায় আমরা কয়েকজনও পাগলের মতো হো.. হো… হা… হা… করে হেসে উঠি। দুরে বসা কয়েকজন নেতাও কিছু না বুঝে আমাদের হাসি দেখে হা…হা… হি…হি…করে হেসে উঠে। মঞ্চে বসা নেতাদের হাসি দেখে কর্মীরাও না বুঝে হলজুড়ে হা… হা… হি… হি… করে হেসে উঠে।