সময়টা ছিল এমন- শ্রীলঙ্কার কাছে হেরে ভারতের সেমিফাইনাল নিশ্চিত নয়; বাংলাদেশও কিউইদের হারিয়ে এবং অজিদের বিদায়ের আশায় সেমিতে যাওয়ার ক্ষীণ স্বপ্ন নিয়ে ইংল্যান্ডে অবস্থান করছে। এমন মুহূর্তে ড্রেসিংরুমে বসে প্রোটিয়া বধের ছক কষছে কোহলিরা।

কথায় কথায় তারকা স্পিনিং অলরাউন্ডার রবিচন্দ্রন অশ্বিন বলে বসলেন, “মনে হচ্ছে বাংলাদেশের সঙ্গে সেমিফাইনালে দেখা হবে। ” শুনে কী হাসি তার সতীর্থদের! বাঘা বাঘা দল থাকতে সেমিতে বাংলাদেশ!
প্রোটিয়াদের হারিয়ে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করার পর স্টার স্পোর্টসকে দেওয়া এক সাক্ষাতকারে এসব কথা বলেন স্বয়ং রবিচন্দ্রন অশ্বিন। শুধু সেদিন নয়, এর আগেও সতীর্থদের অশ্বিন বলতেন বাংলাদেশ কঠিন প্রতিপক্ষ। এই তারকা অফ স্পিনারের ভাষায়, “আমার মনে হতো বাংলাদেশ খুব কঠিন প্রতিপক্ষ। আর এটা বললে ড্রেসিংরুমে সবাই আমার সঙ্গে অনেক মজা করতো”

সাক্ষাতকারে বাংলাদেশ নিয়ে অশ্বিন বলেন, “আমি জানি, বাংলাদেশ তাদের দিনে কতটা ভয়ঙ্কর হয়ে উঠতে পারে। তারা এখন চ্যাম্পিয়নস ট্রফির সেমিফাইনালে। আমাদের জন্য ভালো হবে তাদেরকে হালকাভাবে না নেওয়া। ওদের দলে বেশ কয়েকজন ইনফর্ম অভিজ্ঞ ক্রিকেটার আছে। তারা যে কোনো মুহূর্তে ম্যাচের রং বদলে দিতে সক্ষম। ওদের সঙ্গে ম্যাচটা দারুণ জমবে। ”

শ্রীলঙ্কাকে হেলাফেলা করে বিপদে পড়া ভারত বাংলাদেশকে সিরিয়াসলি নেবে-এতে কোনো সন্দেহ নেই। এই শ্রীলঙ্কাকেও হারিয়ে এসেছে বাংলাদেশ। তাই এজবাস্টনে ‘বিনা যুদ্ধে দেব নাহি সূচাগ্র মেদিনী’ অবস্থানেই থাকবে দুই দল।