বান্দরবানে তুলা আবাদ বাড়ছে। জেলার অনেক চাষী এবার তামাকের পরিবর্তে তুলার আবাদ করেছেন। জুম চাষ এলাকাগুলিতেও সম্প্রসারিত হচ্ছে তুলা আবাদ।

জেলার সাত উপজেলার পাহাড় থেকে শুরু হয়েছে তুলা উত্তোলন। দেশী তুলার পাশাপাশি হাইব্রিড তুলার ফলন ভাল হওয়ায় আর্থিকভাবে লাভবান হচ্ছেন চাষী।

তুলা চাষীরা বলছেন, ‘এ তুলা চাষ করার ফলে তাদের পরিবারের পোষাকের চাহিদা মিটেছে। আবার কোন রঙ না থাকায় কোন ক্ষতির সম্মুখিন হতে হচ্ছে না।

শুষ্ক মৌসুমে অন্যান্য রবিশস্য আবাদের পাশাপাাশি তুলা আবাদ অত্যন্ত লাভজনক বলে জানাচ্ছেন চাষী।

একজন চাষী বলেন, ‘আগে আমরা তামাক চাষ করতাম এখন তুলার চাষ করছি। সরকার আমাদের যদি আরও ঋণের ব্যবস্থা করে দেয় তাহলে আরও উৎসাহিত হবো। ভালো জাতের তুলা বীজ, সার, কীটনাশকসহ প্রয়োজনীয় উপকরণ বিতরণ করছে তুলা উন্নয়ন বোর্ড।’

বান্দরবানের প্রধান তূলা উন্নয়ন কর্মকর্তা আবদুল ওয়াহাব বলেন, ‘প্রতিবিঘায় যে ১০-১২ মন তুলা উৎপাদিত হবে তাতে তারা যেমন উপকৃত হবে ঠিক তেমনই দেশ তার চাহিদার একটা অংশ এখান থেকে নিতে পারবে।’

তুলা উন্নয়ন বোর্ড জানিয়েছে, জেলা সদরসহ সাত উপজেলায় এবার পাঁচ হাজার নয়শ’ ৪০ হেক্টর জমিতে পাহাড়ী তুলা এবং একশ’ ৮০ হেক্টরে সমভূমি জাতের তুলার আবাদ করা হয়েছে।