দূরারোগ্য ব্লাড ক্যান্সারে আক্রান্ত ১০ বছর বয়সী মিনহাজ উদ্দিনের প্রিয় খেলোয়াড় দক্ষিণ আফ্রিকার হার্ড হিটার এবি ডি ভিলিয়ার্স। টিভিতে তার খেলা দেখেই তাকে সন্তুষ্ট থাকতে হয়। এত দিন মিনহাজ ডি ভিলিয়ার্সসহ তার প্রিয় খেলোয়াড়দের খেলা টিভিতে দেখে এলেও মঙ্গলবার সে ঠিকই সরাসরি সাক্ষাৎ করার সুযোগ পেয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা দলের খেলোয়াড়দের। পেয়েছে তাদের ভালোবাসা, অটোগ্রাফ আর উপহার।

এ রকম ক্যান্সার আক্রান্ত ১৮ শিশুকে নিয়ে ঘণ্টাখানেক সময় কাটিয়েছেন চট্টগ্রাম সফররত টিম আফ্রিকা। চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে এ রকম শিশুদের সঙ্গে ছবি তুলে, হাতে ব্যান্ড পরিয়ে দিয়ে, আর ছোট ছোট ব্যাটে অটোগ্রাফ দিয়ে কিছু সময়ের জন্য ক্রিকেট ছেড়ে যেন খুশির বন্যা বইয়ে দিলেন তারা!

দক্ষিণ আফ্রিকার লিজেন্ড নেলসন ম্যান্ডেলার স্মরণে ক্যান্সার আক্রান্ত শিশুদের আনন্দ দিতে এমন আয়োজনের প্রস্তাব দেয়া হয়েছিল অতিথি দলের পক্ষ থেকেই। আর তাদের ওই প্রস্তাব মেনেই পরে যোগাযোগ করা হয় চট্টগ্রাম মেডিকেল কলেজ (চমেক) হাসপাতাল কর্তৃপক্ষের সঙ্গে। আর প্রিয় খেলোয়াড়দের কাছে পেয়ে এসব শিশু ভুলে গেছে তাদের সব দুঃখ-কষ্টও।

চমেক হাসপাতালের সহযোগী অধ্যাপক মোঃ শামীম হাসান বলেন, দক্ষিণ আফ্রিকা দলের পক্ষ থেকে এমন প্রস্তাব পাওয়া গেছে শুনে আমরা হাসপাতালের শিশু বিভাগের ১৮ শিশুকে নিয়ে মাঠে আসার কথা বলেছিলাম। এ সংবাদ পাওয়ার পরই যেন নতুন পোশাক পরে সবাই তৈরি হয়ে আসে। এখানে এসে সবাই খুব খুশি।