বছর দুয়েক আগের ঘটনা, নতুন করে আলোচনায় আসলো। ২০১৪ সালে ‘গডসউইল আকপাবিও ইন্টারন্যাশনাল স্টেডিয়াম’-এর উদ্বোধনের জন্য আমন্ত্রণ জানানো হয়েছিল পেলেকে। অনুষ্ঠানে হাজির থাকার জন্য ৩ লাখ মার্কিন ডলার ( নাইজেরিয়ান মুদ্রায় ১৩৫ মিলিয়ন) দেওয়া হয়েছিল ফুটবল সম্রাটকে। কিন্তু পেলে সেই উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে হাজির হননি।

পেলের জন্য নতুন উদ্বোধনী তারিখও নির্ধারণ করেছিল নাইজেরিয়ার ওই রাজ্য সরকার। সেবারও ব্রাজিলিয়ান কিংবদন্তী হাজিন হননি। দুই দফার ব্যর্থতার পর সেই ঘটনার জন্য পেলের কাছে ৩ লাখ মার্কিন ডলার দাবি করছে তারা। পাওনা বুঝে না পেলে ব্রাজিলিয়ান কিংবদন্তী পেলের বিরুদ্ধে মামলা ঠুকে দিতে পারে নাইজেরিয়ার ওই রাজ্য সরকার।

‘আকওয়া ইবম’–এর রাজ্য সরকারের একটি সূত্র জানিয়েছে, ‘সরকার বেশ কয়েকবার তাদের অর্থ ফিরিয়ে দেওয়ার অনুরোধ করা হয়েছিল পেলেকে। কিন্তু তাদের সেই প্রচেষ্টা সম্পূর্ণ ব্যর্থ হয়েছে। পেলের কাছে ৩ লাখ মার্কিন ডলার দাবি করা হয়েছি। কিন্তু কয়েকজন বিশেষজ্ঞ ক্ষতিপূরণসহ আরো বেশি অর্থ চাওয়ার জন্য পরামর্শ দিয়েছিলেন।’

সূত্র আরো জানিয়েছে, ‘স্টেডিয়াম উদ্বোধনের জন্য নতুন তারিখ নির্ধারণ করা হয়েছিল। পেলের এজেন্ট তাই নতুন একটি চুক্তিও করেছিল। তবে এখন পেলের এজেন্টের পক্ষ থেকে বিষয়টি অস্বীকার করা হয়েছিল। তারা জানিয়েছেন, পেলেরা এর জন্য দায়ী নন।’