রেলের ভাড়া শতকরা ৭ দশমিক ৮ ভাগ হারে বাড়ানো হবে বলে জানিয়েছেন রেল সচিব ফিরোজ সালা উদ্দিন। রেলকে লোকসানের হাত থেকে রক্ষা করতেই এই ভাড়া বাড়ানো হবে বলে জানান সচিব।

বৃহস্পতিবার দুপুরে রেলভবনে এক অনুষ্ঠানে সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে এ তথ্য জানান রেল সচিব।

রেল সচিব ফিরোজ সালা উদ্দিন বলেন, ‘প্রধানমন্ত্রীর অনুমতি সাপেক্ষে আগামী ফেব্রুয়ারি থেকে এ ভাড়া কার্যকরী হবে।’

সচিব বলেন, ‘এতে সর্বনিম্ন ভাড়া বাড়বে পাঁচ টাকা আর ঢাকা-চট্টগ্রাম রেলপথের ট্রেনে শোভন শ্রেণির ভাড়া ৪৫ টাকার মতো বাড়তে পারে। রেলওয়েকে লোকসানের হাত থেকে বাঁচাতে ভাড়া বাড়ানোর এই উদ্যোগ। এখন থেকে প্রতি বছরই রেলের ভাড়া সমন্বয় করা হবে। তবে জ্বালানি তেলের দাম না বাড়লে কখনোই তা সাড়ে ৭ শতাংশের বেশি হবে না।’

এদিকে ব্যয় কমাতে গত মঙ্গলবার রেল মন্ত্রণালয়কে ট্রেনের ভাড়া বাড়ানোর পরামর্শ দেয় সংসদীয় কমিটি। তবে সে ক্ষেত্রে অবশ্যই যাত্রী সেবার মান ঠিক রাখতে বলা হয়েছে। যদিও ২০১২ সালে বাংলাদেশে ট্রেনের ভাড়া বাড়ানো হয়। তখন কিলোমিটার প্রতি গড় ভাড়া ২৪ পয়সা থেকে বাড়িয়ে করা হয় ৩৬ পয়সা। কোথায়ও ভাড়া দ্বিগুণও করা হয়।

রেলপথ মন্ত্রণালয় সম্পর্কিত সংসদীয় স্থায়ী কমিটির সভাপতি এবিএম ফজলে করিম চৌধুরী ওইদিন বলেছিলেন, ‘বর্তমান রেলে যে ভাড়া আছে সেটা খুবই কম, তাই ভাড়া বাড়ানোর জন্য বলেছি। তবে এখানে অনেকগুলো বিষয় রয়েছে, সেগুলো মাথায় রেখে ভাড়া বাড়ানোর জন্য বলা হয়েছে মন্ত্রণালয়কে।’