দেশে যখন খেলছে বড়রা ঠিক একই সময়ে দঃ আফ্রিকায় মুখোমুখি আরেক বাংলাদেশ দল। বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দল। ডারবানের কিংসমিডে আজ অনুষ্ঠিত হয় তাদের প্রথম ম্যাচ। এ ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকা অনূর্ধ্ব-১৯ দল’কে ৮ উইকেটের বড় ব্যবধানে হারিয়েছে জুনিয়র টাইগাররা।

এই জয়ে ৭ ম্যাচ সিরিজে ১-০ তে এগিয়ে গেল মেহেদী হাসান মিরাজ নেতৃত্বাধীন বাংলার যুবারা। অনেকেই বলছেন প্রতিশোধ নিলো ছোটরা। কারণ মিরপুরের শেরে বাংলা জাতীয় স্টেডিয়ামে দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে ৫২ রানের বড় ব্যবধানে হেরেছে মাশরাফি মুর্তজার বাংলাদেশ। তবে দক্ষিণ আফ্রিকাকে তাদেরই মাটিতে হারালো বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দল।

ডারবানের কিংসমিডে টস জিতে স্বাগতিকদের ব্যাটিংয়ে পাঠায় বাংলাদেশ। বোলারদের নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ে নির্ধারিত ৫০ ওভারে ৯ উইকেট হারিয়ে ১৮৪ রানের বেশি তুলতে পারেনি প্রোটিয়া যুবারা। সর্বোচ্চ উইয়ান মুল্ডারের ব্যাট থেকে। বাংলাদেশের হয়ে সর্বোচ্চ তিনটি উইকেট নেন আবদুল হালিম। এছাড়া অধিনায়ক মেহেদী হাসান মিরাজ নেন দুটি উইকেট।

১৮৫ রানের মামুলি লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে কোন সমস্যায়ই পড়তে হয়নি বাংলাদেশের। দুই ওপেনার জয়রাজ শেখ এবং পিনাক ঘোষের অর্ধশকের উপর ভর করে ৩২ বল আর ৮ উইকেট হাতে রেখেই জয় তুলে নেয় বাংলাদেশ। জয়রাজ করেন ৫০ রান। আরেক ওপেনার পিনাকের ব্যাট থেকে আসে ৬০ রানের ঝকঝকে একটি ইনিংস। বাকি আনুষ্ঠানিকতা সারেন নাজমুল হাসান শান্ত এবং অধিনায়ক মিরাজ। শান্ত ২৩ রানের এবং মিরাজ ১৫ রানের অপরাজিত থেকে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়েন।

সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচে আগামী ৭ জুলাই একই মাঠে আবারো মুখোমুখি হবে দুই দল। এর আগে বাংলাদেশে অনুষ্ঠিত সিরিজে দক্ষিণ আফ্রিকা অনূর্ধ্ব-১৯ দল’কে হারিয়ে সিরিজ জিতেছিলো বাংলাদেশের যুবারা। এবারো অনেকটা সে পথেই এগুচ্ছে কি?