অ্যাশেজ টেস্ট সিরিজে ইংল্যাণ্ডের কাছে হারের পর অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটারদের এবার মাঠের বাইরেও ব্যাট ধরতে হচ্ছে। এক দিকে ক্যাপ্টেন মাইকেল ক্লার্ক দাবি করলেন, তাঁর টিমে ঐক্য নেই বলে যে অভিযোগ উঠেছে, তার কোনও ভিত্তি নেই। অন্যদিকে, মিচেল জনসন আবার অস্ট্রেলিয় খবরের কাগজের প্রতিবেদন তুলে ধরে প্রতিবাদ করেছেন। অভিযোগ ছিল, পরিবার সঙ্গে থাকায় মনোঃসংযোগে ঘাটতি হয়েছে অস্ট্রেলীয় ক্রিকেটারদের।

সেই দাবির বিরোধিতা করেছেন জনসন। ক্লার্কও বলেছেন, ‘আমি আমার ১০টা টেস্ট সেঞ্চুরি ফেরত দেব, যদি না সেগুলো আমার সুন্দরী স্ত্রীর জন্য হয়।’

ক্লার্ককে মুখ খুলতে হয়েছে প্রাক্তন ওপেনার ম্যাথু হেডেনের চাঞ্চল্যকর অভিযোগের পর। হেডেন স্ত্রীদের জন্য পারফরম্যান্স খারাপ, কথাটা উড়িয়ে দিয়েছেন। পাশাপাশি তাঁর দাবি, ক্লার্ক টিমের ক্রিকেটারদের এবং সমর্থকদের মধ্যে কীভাবে দলাদলি আমদানি করেছিলেন।

হেইডেনের কথায়, ‘আমি কোনও দিন সেই ঘটনাটা ভুলব না। জাস্টিন ল্যাঙ্গারের একবার মাথায় লেগেছিল, তাই ব্যাট-প্যাড ক্যাচ ধরার জন্য হেলমেট পরতে পারছিল না। তাই টিমের সবচেয়ে ছোট ক্লার্ককে বলা হয় হেলমেট পরে শর্ট লেগে ফিল্ড করতে। তাতে ও বলেছিল, আমাকে যদি হেলমেট পরতে হয়, তা হলে আমার ব্যাগি গ্রিন ফেরত দিয়ে দেব।’

সঙ্গে যোগ করেছেন, ‘ওই ঘটনার পর কিন্তু ও ভুলটা বুঝতে পেরেছিল। পরে অনেক ভালো ছেলে হয়ে যায়।’ তবে হেইডেন এটা বলেছেন, ‘মাইকেল টিমের প্লেয়ারদের মধ্যে ভাগাভাগি করে ফেলত। ও মাথার থেকে হৃদয়কে বেশি গুরুত্ব দিত।’

ক্লার্কের জবাব, ‘আমাদের টিমে কোনও বৈষম্য নেই। ক্রিকেটাররা নিজেদের মধ্যে খুবই ঘনিষ্ঠ। আমি গ্যারান্টি দিয়ে বলতে পারি, গ্রুপের মধ্যে সবার মধ্যে সম্পর্ক ব্যতিক্রমী।’

জনসন আবার সরাসরি তুলে ধরেছেন, হেরাল্ড সানে প্রকাশিত খবর। যেখানে বলা হয়েছে, টিমের সঙ্গে স্ত্রী-বান্ধবীদের সঙ্গেই প্রতিটা মুহূর্ত কাটিয়েছে প্লেয়াররা।

যার প্রতিবাদে জনসন সংশ্লিষ্ট সাংবাদিকের নাম উল্লেখ করে লিখেছেন, ‘আমরা প্রতিটা সেকেন্ড পরিবারের সঙ্গে কাটিয়েছি, এই কথাটা একেবারে মিথ্যা। যদি তিনি বিষয়টা জানতে চান। কিন্তু এই ব্যাপারটা তাঁর জানার কোনও অধিকার নেই।’