বয়স হল শুধুমাত্র একটা সংখ্যা, তা আরও একবার প্রমাণিত হল এক ব্রিটিশ মহিলার দৌলতে। ৫৫ বছর বয়সে একসঙ্গে তিন সন্তানের জন্ম দিয়ে আপাতত সেলিব্রিটি শ্যারন কাটস নামে ওই মহিলা। তিন সন্তান ম্যাসন, রায়ান এবং লিলিকে নিয়েই খুশিতে মেতেছেন তিনি। এই মুহূর্তে তিন সন্তানের লালনপালনের মধ্যে দিয়েই মাতৃত্বের স্বাদ চেটেপুটে নিতেই ব্যস্ত শ্যারন।

মাতৃত্বের স্বাদ তাঁর জীবনে এটাই প্রথম নয়। এর আগেও চার সন্তানের জন্ম দিয়েছেন তিনি। তাঁরা প্রত্যেকেই এখন প্রাপ্তবয়স্ক। তবে সেই সন্তানদের বাবা হলেন শ্যারনের প্রাক্তন সঙ্গী। মাতৃত্বের বৃত্ত পেরিয়ে শ্যারন এখন ঠাম্মা ডাকও শুনে নিয়েছেন। ফের ৫৫ বছর বয়সে তিন সন্তানের জন্ম দিয়ে সমাজের হাসি-মস্করার খোরাকও হয়েছিলেন তিনি। অনেককেই বলতে শোনা গিয়েছে, শ্যারনের এই তিন সন্তান আসলে তাঁর নাতি-নাতনিদের বয়সি। কিন্তু, এসবে কান দিতে মোটেও রাজি নন শ্যারন ও তাঁর সঙ্গী স্টুয়ার্ট। শ্যারন বলেছেন, ‘আমি কারও পরোয়া করি না। আমার সন্তানরা আমার নাতি-নাতনিদের থেকে বয়সে ছোট হতে পারে, কিন্তু এ নিয়ে আমার কোনও চিন্তা নেই। আমি আসলে খেলার সঙ্গী পেয়েছি।’

ব্রিটিশ স্বাস্থ্য পরিচালন সংস্থা ন্যাশনাল হেলথ সার্ভিস (এনএইচএস) এত বেশি বয়সি কোনও মহিলাকে আইভিএফ-এর মাধ্যমে সন্তানধারণের অনুমতি দেয় না। এই প্রসঙ্গে শ্যারন বলেছেন, ‘আমি জানতাম যে একসঙ্গে একের বেশি সন্তান জন্ম দেওয়া সম্ভব। তবে, এনএইচএস সেই অনুমতি দেবে না। সেই কারণেই আমি স্থানীয় এক চিকিৎসকের পরামর্শ নিই। তারপর আমি এবং আমার সঙ্গী পরবর্তী পদক্ষেপের জন্য সাইপ্রাসে যাই। সেখানে চিকিৎসক আমার দেহে চারটি ভ্রূণ প্রতিস্থাপন করেছিলেন। যখন তিনি আমাকে জানান যে তিনটি হৃৎস্পন্দন শোনা যাচ্ছে, তা শুনে আমি আনন্দে কেঁদে ফেলেছিলাম।’ স্টুয়ার্ট বলেছেন, ‘আমি খুবই উত্তেজিত হয়ে পড়েছি। ওদের পেয়ে আমি খুব খুশি।’ তবে ৫৫ বছর বয়সে সন্তানের জন্ম দেওয়া শ্যারনের পক্ষে সহজ ছিল না। শারীরিক জটিলতার কারণে চিকিৎসকরা তাঁকে গর্ভপাতের বিধান দিয়েছিলেন। তবে তিনি নিজের উপর আস্থা রেখেছিলেন। হাজার প্রতিকূলতাকে উপেক্ষা করে সন্তানদের ভূমিষ্ট করেছেন ৫৫বছরের এই মা। তাই তাঁর মনে রঙ ধরাটাই স্বাভাবিক। অপার আনন্দে নিজেকে সাজাতেও ভোলেননি শ্যারন। তাঁর কথায়, ‘আমি চেয়েছিলাম, আমার সন্তানরা জন্ম দেওয়ার সময়ে আমাকে যেন সবচেয়ে সুন্দর দেখায়। সেই কারণে আমি বোটক্স ট্রিটমেন্ট করিয়েছি।’