গুজব উঠেছিল ভারতের বিপক্ষে সিরিজ শেষেই নাকি অধিনায়কত্ব ছেড়ে দেবেন ইংল্যান্ডের সবচেয়ে অভিজ্ঞ টেস্ট ক্রিকেটার অ্যালিস্টার কুক। কিন্তু দায়িত্ব যে এত তাড়াতাড়ি ছাড়বেন না, তা স্পষ্ট করেই জানিয়ে দিয়েছেন ক্যাপটেন কুক। গণমাধ্যমগুলোতে তাঁর কথার ভিন্ন ব্যাখ্যা দাঁড় করাতেই এই গুজব উঠেছিল বলে মন্তব্য করেছেন ইংল্যান্ডের অধিনায়ক।

ভারতের বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচ টেস্ট সিরিজের প্রথম ম্যাচে টস করতে মাঠে নামলেই নতুন এক রেকর্ড গড়বেন কুক। মাইকেল আথারটনকে ছাড়িয়ে তিনিই হয়ে যাবেন ইংল্যান্ড টেস্ট দলকে সবচেয়ে বেশি ম্যাচে নেতৃত্ব দেওয়া অধিনায়ক। ‌১৯৯৩ থেকে ২০০১ সাল পর্যন্ত ৫৪টি টেস্টে ইংল্যান্ডের অধিনায়কত্ব করেছিলেন আথারটন। আর কুক ভারতের বিপক্ষে প্রথম টেস্টে টস করতে নামবেন ৫৫তম ম্যাচে। নেতৃত্ব যে সহসা ছেড়ে দেওয়ার কোনো পরিকল্পনা নেই, সেটাও ভারতের বিপক্ষে প্রথম টেস্ট শুরুর আগে জানিয়ে দিয়েছেন বাঁ-হাতি এই ওপেনার, ‘কেউ যখন প্রশ্ন করেন যে, নিজেকে আরও কত সময় অধিনায়ক হিসেবে দেখতে চান? তখন আমি বলি, সঠিক জানি না, এটা হতে পারে দুই মাস অথবা এই টেস্ট সিরিজের শেষে অথবা ছয় মাস বা পরবর্তী এক বা দুই বছরও হতে পারে।’

সম্প্রতি ক্রিকেটার ম্যাগাজিনকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে এমন কথাই বলেছিলেন কুক। সেটাকেই অনেকে ধরে নিয়েছিলেন যে, আর দুই মাস পর অর্থাৎ ভারতের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ শেষেই নেতৃত্ব থেকে সরে দাঁড়াবেন তিনি। তবে এ ধরনের কোনো পরিকল্পনা যে নেই, আর ইংল্যান্ডের ক্রিকেট অঙ্গনেও যে এ রকম কোনো কথাবার্তা উঠেনি, সেটা স্পষ্ট করেই জানিয়েছেন ক্যাপটেন কুক, ‘আমি সাক্ষাৎকারে একটা প্রশ্নের জবাবে সৎ উত্তর দিয়েছি। এটাকেই অনেক বাড়িয়ে বলা হয়েছে। আমার কোনো কিছুই বদলায়নি। এ ব্যাপারে সাজঘরেও কোনো কথাবার্তা ওঠেনি। কেউ আমাকে কিছু জিজ্ঞাসাও করেনি। সব কিছু আগের মতোই আছে।’

২০১২ সালে ইংল্যান্ডের অধিনায়ক নির্বাচিত হয়েছিলেন কুক। সে বছরই ভারতের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ জিতেছিলেন ২-১ ব্যবধানে। এখন পর্যন্ত ৫৪টি ম্যাচে ইংল্যান্ডকে নেতৃত্ব দিয়ে ২৪টিতেই জয়ী হয়েছেন কুক। তাঁর অধিনায়কত্বে দুইবার অ্যাশেজ সিরিজও জিতেছে ইংল্যান্ড। আগামীতেও এই সাফল্যের ধারাবাহিকতা অব্যাহত রাখতে চান তিনি।