আমাদের দেশের বেশিরভাগ শিশুই অপুষ্টিতে ভোগে। অপুষ্টি হলো প্রয়োজনীয় পুষ্টির অভাব। অপুষ্টিজনিত কারণে শিশুরা বিভিন্ন জটিল রোগে আক্রান্ত হতে পারে এমনকি অপরিণত বয়সে মারাও যেতে পারে। পুষ্টিহীণতার কারণে সাধারণত শিশুরা রাতকানা, রক্ত স্বল্পতা বা এনিমিয়া, হাড্ডিসার বা ম্যারাসমাস এবং গা ফোলা বা কোয়াশিওরকর রোগে ভোগে। এ রোগগুলো খুবই মারাত্মক।

রাতকানা লক্ষণ::::
চোখের সাদা অংশের রং পরিবর্তন হয়ে বাদামি হয়ে যায়
চোখের পানি কমে গিয়ে সাদা অংশ শুষ্ক হয়ে যায়
চোখ লাল হয়ে যায়
অল্প আলোতে চোখে ঝাপসা বা কম দেখে
উজ্জল আলোর দিকে সরাসরি তাকাতে পারে না
চোখে ফুলি পড়ে (বিটট স্পট)
চোখের মণিতে ঘা হয়ে পুরোপুরি অন্ধ হয়ে যায়

কারণ
ভিটামিন-এ’র অভাব
শিশুকে মায়ের দুধ না খাওয়ানো
বাড়তি খাবারে ভিটামিন-এ সমৃদ্ধ খাদ্য কম বা না থাকলে
শিশুর স্বাভাবিক খাবারে ভিটামিন-এ জাতীয় খাদ্য কম থাকলে কিংবা ডায়রিয়া বা হাম হলে
প্রতিকার
এক থেকে পাঁচ বছর বয়সের শিশুদেরকে প্রতি বছরে ৬ মাস অন্তর অন্তর ভিটামিন ‘এ’ ক্যাপসুল খাওয়ানো
প্রচুর পরিমাণে ভিটামিন-এ সমৃদ্ধ খাদ্য যেমন-কলিজা, মাছের তেল, ডিম, মাখন এবং গাঢ় রঙ্গিন শাকসবজি ও ফলমূল খাওয়া
শাক-সবজি রান্নায় অবশ্যই পরিমিত তেল ব্যবহার করা
শালদুধ সহ যতদিন সম্ভব বাচ্চাকে বুকের দুধ খাওয়ানো
লক্ষণ দেখা গেলেই চিকিৎসা করা