চলতি আইপিএলে দারুণ সূচনা করেছিল কলকাতা নাইট রাইডার্স। মাঝপথে অবশ্য কিছুটা খেই হারিয়ে ফেলেছিল। সেটা আবার সামলে নিয়ে প্লে-অফের খেলা নিশ্চিত করেছে। যে সানরাইজার্স হায়দরাবাদকে ২২ রানে হারিয়ে এ পর্বে উঠেছিল, সেই দলের কাছেই ঠিক ২২ রানে হেরে স্বপ্নভঙ্গ হলো কেকেআরেরর। বিদায় নিল টুর্নামেন্ট থেকে।

বুধবার দিল্লির ফিরোজ শাহ কোটলায় ১৬৩ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে ১৪০ রানেই থেমে গেছে কলকাতার ইনিংস। এতে তিনটি আক্ষেপে পুড়ছেন দলটির অধিনায়ক গৌতম গম্ভীর। এক. প্রতিপক্ষ দলের তারকা যুবরাজ সিংয়ের মতো একটা ইনিংস দরকার ছিল কেকেআরের। দুই. কলিন মুনরোর রানআউট ছিল টার্নিং পয়েন্ট। ইস, ওভাবে যদি মুনরো আউট না হতো! তিন. দুর্দান্ত ফর্মে থাকা রাসেলের অনুপস্থিতি।

ম্যাচ শেষে পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে গম্ভীর বলেন, ‘উইকেটটা ভালো ছিল। ১৬৩ এখানে তাড়া না করে জেতার কোনো কারণ ছিল না। কলিন মুনরোর আউটটাই টার্নিং পয়েন্ট। কাউকে একটা যুবির মতো ইনিংস খেলতে হতো! অবিশ্বাস্য খেলেছে ও। একাই ম্যাচ পাল্টে দিয়েছে। রাসেল থাকলে আমাদের ব্যাটে বাড়তি বারুদ থাকে। রাসেল বোলিংটাও দারুণ করে। ব্যাটিংয়ে কেউ ভালো পার্টনারশিপ গড়তে পারিনি। তবে আমাদের সেরাটা ঢেলে দিতে চেষ্টা করেছি।’