মাঝে মাঝে শরীর জ্বালিয়ে দেয়া রোদ উঠলো; মাঝে মাঝে মেঘ। মিরপুরে শেরে বাংলা স্টেডিয়ামের মাঠকর্মীরা বারবার দেখে নিলেন উইকেট ও মাঠের কাভারগুলো ঠিক আছে কি না। ম্যাচের আগের দিন আয়োজকদের চিন্তাজুড়ে খেলা করলো রোদ আর বৃষ্টি। কিন্তু সিরিজের প্রথম ম্যাচ ও তার পরের ঘটনাবলী সাক্ষ্য দিচ্ছে, বাংলাদেশ-ভারত লড়াই এখন রোদ-বৃষ্টির চেয়েও বেশি উত্তাপ ছড়াচ্ছে। মাঠের উত্তাপ, কথার উত্তাপ।

বিশ্বকাপের প্রতিশোধ, মাঠে ধাক্কাধাক্কি, কথার লড়াই। এসব সঙ্গী করেই আজ দুপুর থেকে মাঠে গড়াবে বাংলাদেশ-ভারত তিন ম্যাচ ওয়ানডে সিরিজের দ্বিতীয়টি। ইতিমধ্যে প্রথম ম্যাচে ভারতকে গুড়িয়ে দিয়ে সিরিজে এগিয়ে আছে বাংলাদেশ। আজ বেলা তিনটা থেকে শুরু হয়ে যাবে বাংলাদেশের এগিয়ে যাওয়ার লড়াই।

বাংলাদেশ এগিয়ে যেতে পারবে কি না, সেটা সময় বলবে। তবে দলের কোচ খুবই আশাবাদী আজই সিরিজ জিতে ফেলার ব্যাপারে। ভারতকে যথোপযুক্ত সম্মান দেখিয়ে কোচ চান্দিকা হাতুরুসিংহে বলছেন, ‘আমি বলবো না, আমরা ফেবারিট। তবে আমরা সিরিজ জয়ের ব্যাপারে খুব আত্মবিশ্বাসী। দেখুন, ভারতের বিপক্ষে জিততে হলে অনেক কিছু সঠিক হতে হয়। তারা খুবই শক্তিধর দল। সম্ভবত বিশ্বের দুই নম্বর দল। সব নির্ভর করছে, কাল আমরা কেমন খেলি, তার ওপর। আমরা নিজেদের শক্তি অনুযায়ী খেললে এবং ইন্ডিয়া যদি একটু খারাপ খেলে তাহলে আমরা জিতবো।’

বাংলাদেশের জন্য যে ম্যাচ এগিয়ে যাওয়ার লড়াই, ভারতের জন্য সেটাই সিরিজে ফেরার লড়াই। পরিসংখ্যান বলছে, একবার সিরিজের প্রথম ম্যাচে জিতে গেলে বাংলাদেশকে সে সিরিজে হারানোটা প্রায় অসম্ভব। তবে পরিসংখ্যানের এই ফাঁদে পা দিতে রাজী নন বাংলাদেশের কোচ। একইরকম ভারতীয় শিবিরও আশা করছে, এই পরিসংখ্যানকে পাশে রেখে তারা সিরিজে ফিরে আসতে পারবে আজ।

ভারতের প্রতিনিধি হয়ে সংবাদ সম্মেলনে আসা রোহিত শর্মা যেমন বললেন, বাংলাদেশ আজই সিরিজ জিতে ফেললে তারা অবাক হবেন না। এই মুহূর্তে দুরন্ত ছন্দে আছে তারা। একেবারে নির্ভীকভাবে খেলছে তারা। কারণ তাদের হারাবার কিছু নেই। উল্টো আমাদের হারাবার আছে অনেক কিছু। কোন সন্দেহ নেই তাদের হারাতে নিজেদের সেরা খেলাটাই আমাদের খেলতে হবে। আশা করছি, আজ সম্পূর্ণ নতুন এক ভারতকে দেখা যাবে।’

শেষ পর্যন্ত এই লড়াইয়ে যারাই জিতুক, জয়ের প্রস্তুতি হিসেবে বাংলাদেশ আগের ম্যাচের একাদশ নিয়েই নামবে; সাধারণ ধারণাটা এমনই। জয়ী একাদশ বদলের সম্ভাবনা কম। তবে দলের একটি সূত্র বলছে, ফাস্ট বোলার একজন কমতে পারে। উইকেটে যেহেতু আগের দিনই বেশ টার্ন দেখা গেছে, তাই সাকিবের পাশে এদিন দেখা যেতে পারে আরাফাত সানিকে। আর তাকে জায়গা করে দিতে বাদ পড়তে পারেন রুবেল হোসেন।