পাকিস্তানের অন্যতম সফল লেগ স্পিনার শহিদ আফ্রিদি। বিশেষ করে ক্রিকেটের সংক্ষিপ্ততম সংস্করণ টি-টোয়েন্টিতে প্রায় বিধ্বংসী রূপে আবির্ভূত হন তিনি। কিন্তু ক্যারিয়ারে কয়বার গুগলি দিয়েছেন তা জানেন না ক্রিকেটবোদ্ধারা। এমনকি আফ্রিদি নিজেও হয়তো জানেন না। কিন্তু তার কাছ থেকে অনুপ্রেরণা নিয়ে গুগলি শিখেছেন আফগানিস্তানের তরুণ লেগ স্পিনার রশিদ খান। সংবাদ সম্মেলনে এমনটাই জানালেন ১৮ বছর বয়সী এ তরুণ।

মঙ্গলবার মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়ামে রশিদ খান বলেন, ‘আমি গুগলি আপনা-আপনি শিখেছি। বলতে পারেন ন্যাচারালি। আমাকে কেউ সাহায্য করেনি। তবে আমি আফ্রিদির কাছ থেকে অনুপ্রেরণা পেয়েছি।’

রশিদ খানের এ উত্তরে বিস্ময় প্রকাশ করেন উপস্থিত সাংবাদিকরা। প্রশ্ন করেন ‘আফ্রিদি তো কখনো গুগলি করেন না, তাহলে কীভাবে শিখলেন তার কাছ থেকে?’ আফগান তরুণের সাবলীল উত্তর, ‘হ্যাঁ, সে পারে। সে অনেক গুগলি দিয়েছে। আপনি সম্ভবত তাকে দেখেন নি।’

তবে গুগলিতা খুব ভালোই জানেন রশিদ খান। প্রথম ওয়ানডেতে বাংলাদেশের অন্যতম সেরা ব্যাটসম্যান মিস্টার ডিপেন্ডেবল খ্যাত মুশফিকুর রহীমকে গুগলিতে বোকা বানিয়েছিলেন তিনি। বলেন, ‘আমি প্রথমে ব্যাটসম্যানের মন বোঝার চেষ্টা করি, সে লেগ স্পিনে কী করতে চায়। তখন আমি বুঝেশুনেই গুগলি দিই।’

উল্লেখ্য, চলতি বছরে অনূর্ধ্ব-১৯ দলের হয়ে যুবাদের বিশ্বকাপে বাংলাদেশে এসেছিলেন রশিদ। তাই বাংলাদেশে খেলতে এসে দারুণ স্বাচ্ছন্দ্যবোধ করছেন এ তরুণ লেগ স্পিনার।