বাংলাদেশ এখন আর ছোট দল নেই। বিশ্বের অন্যতম পরাশক্তি হিসেবে আবির্ভূত হয়ে গেছে। ওয়ানডে ক্রিকেটে তো নিয়মিতই বড়দের হারিয়ে দেয়। সিরিজ জিতে নেয়। টেস্টেও বড়দের বিপক্ষে জয়ের স্বাদ পেতে শুরু করেছে। টি-টোয়েন্টিতেও তাই। বাংলাদেশ সম্পর্কে আগে যে মানসিকতা বিরাজ করত বড়দের কাছে, এখন সেই মানসিকতার অনেক পরিবর্তন হয়েছে। এখন বাংলাদেশকে সমীহের চোখেই দেখে তারা।

বাংলাদেশ ক্রিকেটের বিশ্বব্যাপী পতাকাবাহী সাকিব আল হাসান মনে করেন, বাংলাদেশ নিয়ে বিশ্ব ক্রিকেটে এই যে মানসিকতার পরিবর্তন, তাতে তাদের সম্মান বেড়েছে। দেশের সম্মান বেড়েছে। এখন তারা গলা উঁচু করে অন্যদের সঙ্গে কথা বলতে পারেন। চলতে পারেন কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে।

সিপিএলে খেলতে যাওয়ার আগে আজ মিরপুরে সাংবাদিকদের মুখোমুখি হন সাকিব। সেখানেই সাংবাদিকদের নানা প্রশ্নের ফাঁকে সাকিবকে প্রশ্ন করা হয়, বিদেশে খেলতে গিয়ে (সিপিএলে) অন্য ক্রিকেটারদের সঙ্গে আলোচনা হয়? কথাবার্তা হয়?

জবাবে সাকিব যা বললেন, তাতেই বোঝা গেল বাংলাদেশ সম্পর্কে ক্রিকেট খেলুড়ে বড় দলগুলোর মানসিকতায় অনেক পরিবর্তন এসেছে। সাকিব বলেন, ‘এখন তো অন্য রকম কথাবার্তা হয়। আমাদের খেলোয়াড়দের সম্পর্কে জানতে চায় তারা। দল হিসেবে আমরা কীভাবে এতো ভালো করছি, সে বিষয়েও প্রশ্ন করে। আমরাও বড় দলের খেলোয়াড়দের মতো কথা বলতে পারি। চিন্তা করি যে, এখন এভাবে কথা বলা যায়।’

সাকিবের সঙ্গে এবার সিপিএলে খেলতে গেলেন মেহেদী হাসান মিরাজ। তিনি খেলবেন ত্রিনবাগো নাইট রাইডার্সের হয়ে। সাকিব খেলবেন জ্যামাইকা তালাওয়াসের হয়ে। তিনি মনে করেন, সামনে অস্ট্রেলিয়া সিরিজটা না থাকলে হয়তো এবার আরও কয়েকজন বাংলাদেশি ক্রিকেটার সিপিএলে গিয়ে খেলতে পারত।

সাকিব বলেন, ‘আমি তো শিওর যে, এ বছর যদি পুরো টুর্নামেন্ট খেলার সুযোগ থাকত, তাহলে আরও দু-একজন যেতে পারত। দু-একজনের নামও বলাবলি হচ্ছিল; কিন্তু আমাদের তো খেলা আছে। টাইম ফিক্সড থাকে না। অন্য দলগুলোর জন্য আমাদের নিতে ঝামেলা হয়ে যায়। কারণ পরে যদি বলা হয়, টিম আসবে আমাদের ফিরতে হবে।’