নিষেধাজ্ঞার কারণে বিশ্বকাপ বাছাইয়ের প্রথম দুই ম্যাচ খেলা হয়নি নেইমারের। তবে আর্জেন্টিনার বিপেক্ষ ফের জাতীয় দলের জার্সিতে দেখা যাবে তাকে। আগামী বৃহস্পতিবার বিশ্বকাপ ২০১৮ ফুটবল সামনে রেখে মুখোমুখি হবে ব্রাজিল ও আর্জেন্টিনা। সেখানে যথারীতি ব্রাজিল দলের নেতৃত্ব দিবেন নেইমার।

চলতি বছর কোপা আমেরিকা ফুটবলে চিলির বিপক্ষে অখেলোয়াড়ি আচরণের দায়ে লাল কার্ড দেখতে হয়েছিল নেইমারকে। শাস্তি হিসেবে আন্তর্জাতিক ফুটবলে ৪ ম্যাচ নিষিদ্ধও করা হয়েছিল ব্রাজিলের অধিনায়ককে। যে কারণে বিশ্বকাপ বাছাইয়ের প্রথম ২ ম্যাচে ব্রাজিলের জার্সিতে মাঠে নামতে পারেননি তিনি।

স্প্যানিশ ক্লাব বার্সেলোনার হয়ে বর্তমানে দারুণ ফর্মে রয়েছেন নেইমার। তার প্রত্যাবর্তন তাই ব্রাজিলের জন্য বাড়তি আত্মবিশ্বাসের উৎস। সঙ্গে ইনজুরি আক্রান্ত হয়ে আর্জেন্টিনার শক্তি কমে যাওয়ার বিষয়টি তো রয়েছেই। কিন্তু ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে আর্জেন্টিনার মাটিতে। সেখানেই ৫ বারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ব্রাজিলের যত ভয়।

তবে ব্রাজিলের বর্ষীয়ান তারকা কাকা মনে করছেন, আর্জেন্টিনার মাটি থেকে জয় নিয়েই ফিরতে পারবেন তারা। এই বিষয়ে ২০০৯ সালের একটি ম্যাচকেই অনুপ্রেরণা মানছেন তিনি। ওই ম্যাচে স্বাগতিক আর্জেন্টিনাকে ৩-১ গোলে হারিয়েছিল ব্রাজিল।

কাকা বলেছেন, ‘আমার ধারণা ম্যাচটিতে আর্জেন্টিনাই বেশি চাপে থাকবে। কেননা, বাছাই পর্বে ২ ম্যাচের একটিতেও জিততে (একটি ড্র, একটি হার) পারেনি তারা। অন্যদিকে, প্রথম ম্যাচে হারলেও ভেনিজুয়েলার বিপক্ষে দারুণ জয়ে ঘুরে দাঁড়িয়েছি আমরা। তবে ম্যাচটি সহজ হবে না। কিন্তু ২০০৯ সালে আমরা কিন্তু সেখান থেকে ৩-১ গোলে জিতে ফিরেছিলাম।’