গত ৬ নভেম্বর গাইবান্ধার সাহেবগঞ্জে চিনিকল শ্রমিক-কর্মচারী ও সাঁওতালদের মধ্যে সংঘর্ষের ঘটনা ঘটে। এ সময় সাঁওতালদের বাড়িঘরে লুটপাট ও আগ্নিসংযোগের খবরও প্রকাশিত বিভিন্ন গণমাধ্যমে। এ ঘটনার জন্য সাঁওতালরা স্থানীয় গ্রামবাসীকে দায়ী করলেও কাতারভিত্তিক সংবাদমাধ্যম আল জাজিরা ’য় প্রচারিত এক ফুটেজে দেখা যায়-পুলিশ সাঁওতালদের বাড়িঘরে আগুন দিচ্ছে।

তবে এ বিষয়ে বারবার চেষ্টা করে স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের কোনো সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তার মন্তব্য পাওয়া যায়নি বলে দাবি করেছে আল জাজিরা।

টেলিভিশনটির ইউটিউব চ্যানেলে ‘বাংলাদেশ সাঁওতাল ট্রাইব ফাইটিং অথোরিটিজ ইন অ্যা ল্যান্ড ডিসপিউট’ শীর্ষক ভিডিও ক্লিপসটিতে জাতিগোষ্ঠীটির বিভিন্ন দিক তুলে ধরা হয়েছে। ২ মিনিট ২০ সেকেন্ড ব্যাপ্তির ওই ভিডিওতে ৩৮ সেকেন্ডে একজন পুলিশ সদস্যকে একটি ঘরে আগুন জ্বালাতে দেখা গেছে। কিন্তু তিনি আগুন জ্বালাতে ব্যর্থ হওয়ায় তাকে সাদা পোশাকধারী দুই ব্যক্তি সহায়তা করছেন।

জানা গেছে, ১৯৬২ সালে সাঁওতাল ও বাঙালিদের ১৮টি গ্রামের এক হাজার ৮৪০ দশমিক ৩০ একর জমি অধিগ্রহণ করে চিনিকল কর্তৃপক্ষ। পরে আখ চাষের জন্য সাহেবগঞ্জ ইক্ষু খামার গড়ে তোলা হয়। কিন্তু ২০০৪ সালে চিনিকলটি বন্ধ হয়ে যাওয়ার পর এসব জমি লিজ নেয় স্থানীয় প্রভাবশালীরা।

এরপর থেকে সেখানে ধান, ভুট্টা, আলু, তামাক, গমসহ বিভিন্ন ফসলের চাষ করা হয়। গত ৬ নভেম্বর ক্ষেতের আখ কাটাকে কেন্দ্র করে পুলিশ ও চিনিকলের শ্রমিক-কর্মচারীর সঙ্গে সাঁওতালদের সংঘর্ষ বাধে। এতে তিন সাঁওতাল আদিবাসী নিহত হন, আহত হন আরো অনেকে।

সাঁওতালদের দাবি, বিনা নোটিশে উচ্ছেদের সময় তাদের একচালা ঘরগুলো পুড়িয়ে দেওয়া হয়। একই সঙ্গে চিনিকল কর্তৃপক্ষ ট্রাক্টর দিয়ে মাটি সমান করে দেয় । তাদের পূর্বপুরুষের ভিটা থেকে উচ্ছেদ করতেই পরিকল্পিতভাবে হামলা চালিয়েছে চিনিকল কর্তৃপক্ষ।

তারা বলেন, স্থানীয় সংসদ সদস্য আবুল কালাম আজাদ ওই জমিতে পুকুর খনন করে মাছ চাষ করলেও তাকে কিছুই করতে পারেনি প্রশাসন। হামলায় তারও মদদ রয়েছে।

এ ঘটনায় পুলিশ ও সাঁওতালদের পক্ষ থেকে আলাদা আলাদা মামলা করা হয়েছে। আল জাজিরার প্রতিবেদনটি দেখতে ক্লিক করুন এখানে।