৯৬ থেকে এক লাফে ১০০। মানে স্বপ্নের সেঞ্চুরি। ১৯তম ওভারের চতুর্থ বলে বেলাল খানকে চার মেরে ব্যাট ছুড়ে ফেলে সেঞ্চুরির আনন্দে লাফ দিলেন সমস্ত শক্তি নিয়ে। ক্রিকেট ক্যারিয়ারে এর আগে অনেক বড় ইনিংস খেলেছেন। কিন্তু এতটা উচ্ছ্বাস করতে দেখা যায়নি তাকে। আজ করলেন। করার কথাও। এদিন তিনি যা করেছেন, তা যে আজ অবধি কেউ করতে পারেননি। টি-২০ ফরমেটে দেশের হয়ে একমাত্র সেঞ্চুরির রেকর্ডটা এখন ড্যাসিং ওপেনার তামিম ইকবালের দখলে।

২০১২ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে করেছিলেন অপরাজিত ৮৮। টি-২০ ক্রিকেটে এতদিন এটাই ছিল বাংলাদেশের পক্ষে সর্বোচ্চ রানের ইনিংস। মানে এই ফরমেটে সেঞ্চুরি ছিল না বাংলাদেশি কোন ব্যাটসম্যানের। ধর্মশালায় বিশ্বকাপ বাছাই পর্বের প্রথম ম্যাচে নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে মনে করা হয়েছিল সেঞ্চুরিটা পেয়েই যাবেন তামিম। কিন্তু হয়নি সেদিন। ৫৮ বলে ৮৩ রান করে ফিরতে হয় তাকে। তবে আজ হয়েছে। নিজের সর্বোচ্চ রানের রেকর্ড তো ভাঙ্গলেনই, প্রথম বাংলাদেশি হিসেবে টি-২০ ক্রিকেটে সেঞ্চুরি করে গড়লেন নতুন ইতিহাস। তিনি ১০০ রান পূরণ করেন মাত্র ৬০ বলে।

অথচ এই তামিমকে নিয়ে কত কথাই না হয়েছে! তামিমের অফ ফর্ম চলছিল তখন। মিডিয়াতে এ নিয়ে প্রচুর লেখালেখি চলছে। দল থেকে কেন তাকে বাদ দেওয়া হচ্ছে না। চাচার (আকরাম খান) কারণেই বারবার সুযোগ পাচ্ছেন ইত্যাদি..। তখন একজন সাবেক ক্রিকেটার আক্ষেপ করে বলেছিলেন, তামিমকে নিয়ে মিডিয়া খুব নেতিবাচক অবস্থান নিয়েছে। তিনি আরও বলেছিলেন, এই যে বাংলাদেশ সাহসী ক্রিকেট খেলছে, সেটা তামিমের মত ওপেনারের কারণেই। এতকিছুর কিছুর পরও আমি মনে করি, তামিম বাংলাদেশ দলের সবচেয়ে গুরুত্বপর্ণ সদস্য।
সাবেক ঐ ক্রিকেটার অযুক্তিক কিছু বলেননি, সেটা অনেকবারই প্রমাণ হয়েছে। এখনও হচ্ছে। ধর্মশালায় নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে ম্যাচের কথাই চিন্তা করুন, দলের রান ১৫৩, একা তামিমের ব্যাট থেকেই আসে অপরাজিত ৮৩, ৫৮ বলে। আর সবাই মিলে করলেন ৬৩ (৭ রান অতিরিক্ত)!

আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে পরিত্যক্ত ম্যাচে ২৬ বলে করলেন ৪৭। আার আজ ওমানের বিপক্ষে সৌম্য সরকারের নেতিবাচক ব্যাটিংয়ে বাংলাদেশ শুরুতে যখন চাপে, তখন তামিম দেখালেন পথ। ৩৫ বলে পূরণ করলেন হাফ সেঞ্চুরি। এরপর সেঞ্চুরি হাঁকিয়ে গড়লেন নতুন ইতিহাস। শেষ পর্যন্ত ৬৩ বলে ১০৩ রানে অপরাজিত।

পাকিস্তান সুপার লিগে দারুণ ব্যাটিং করেছিলেন। তবে রান পাননি এশিয়া কাপের শেষ দুই ম্যাচে। তবে বিশ্বকাপ বাছাই পর্বে ফিরেছেন নিজের চেহারায়। প্রতিটা দলের বোলিং তছনছ করে দিয়েছেন একের একের পর এক। এই তামিমকেই তো চায় বাংলাদেশ।