প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) কাজী রকিবউদ্দিন আহমদ বলেছেন, নির্বাচন কমিশনের তাৎক্ষণিক নির্দেশনা ও আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর সক্রিয় অবস্থানের কারণে একটিমাত্র ভোটকেন্দ্র ছাড়া কোথাও ভোটগ্রহণের আগের রাতে কেন্দ্রে সিলমারার ঘটনা ঘটেনি।

ওই কেন্দ্রের দায়িত্বরত পুলিশ কর্মকর্তাকে বরখাস্ত করা হয়েছে এবং আইনানুগ ব্যবস্থা গ্রহণ করা হয়েছে উল্লেখ করে সিইসি আরো বলেন, ‘ভোটের দিন ভোটকেন্দ্র দখল বা জোর করে সিল মারার ঘটনাও অনেক কম হয়েছে। তবে ভোটকেন্দ্র বা এর আশপাশে প্রতিদ্বন্দ্বী প্রার্থীদের মাঝে গোলযোগের ঘটনা ঘটেছে।’

সারা দেশে পঞ্চম ধাপের ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনে গোলযোগের কারণে ৫৩ কেন্দ্রের ভোট স্থগিত করা হয়েছে বলেও জানান প্রধান নির্বাচন কমিশনার। এ সময় তিনি আরো বলেন, ‘আজ দেশের অনেক জায়গায় ব্যাপক বৃষ্টিপাত হয়েছে তারপরও বৃষ্টি উপেক্ষা করে ব্যাপক ভোটার ভোট প্রদান করেছে।’

আজ শনিবার সকাল ৮টা থেকে বিকেল ৪টা পর্যন্ত দেশের ৪৪ জেলার ৭১৭ ইউনিয়নের নির্বাচনের ভোটগ্রহণ শুরু হয়। বিকেল ৪টায় ভোট শেষ হয়।

বিকেলে নির্বাচন কমিশন (ইসি) কার্যালয়ে এক সংবাদ সম্মেলনে প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) কাজী রকিবউদ্দিন আহমদ বলেন, ‘পঞ্চম ধাপের নির্বাচনে ছয় হাজার ৪৮৪টি ভোটকেন্দ্রের মধ্যে পরিস্থিতি প্রিসাইডিং অফিসারের নিয়ন্ত্রণ বহির্ভূত হওয়ার কারণে ৫৩টি ভোটকেন্দ্রর ভোট গ্রহণ বন্ধ ঘোষণা করা হয়েছে। রিপোর্ট পেলে আরো ভোট সেন্টার বন্ধ করে দেওয়া হবে।’

আজ ভোটগ্রহণ চলাকালে নির্বাচনে অনিয়ম করার কারণে একজন সহকারী প্রিসাইডিং অফিসারকে আটক করা হয়েছে এবং তাঁর বিরুদ্ধে আইনানুগ ব্যবস্থা গ্রহণ করা হচ্ছে বলে জানান সিইসি। তিনি আরো বলেন, ‘পঞ্চম ধাপের নির্বাচনে সারা দেশে নির্বাচনপূর্ব অনিয়ম ও আচরণবিধি ভঙ্গের অপরাধে ১৪০ জনকে দুই লাখ ৬১ হাজার ২০০ টাকা জরিমানা করা হয়েছে।’

আজকে নির্বাচনী সহিংসতায় চার জেলায় দুই প্রার্থীসহ আটজনের প্রাণহানির ঘটনা ঘটেছে। এর মধ্যে জামালপুরের দেওয়ানগঞ্জ উপজেলার বাহাদুরাবাদ ইউনিয়নের কুঠিরচর এবতেদায়ি মাদ্রাসা কেন্দ্রে আওয়ামী লীগ ও দলটির বিদ্রোহী চেয়ারম্যান পদপ্রার্থীর সমর্থকদের মধ্যে সংঘর্ষ হয়। এতে চারজন নিহত হয়।

চট্টগ্রামের পটিয়া থানার বড় উঠান ইউনিয়নের শাহ মিরপুর কেন্দ্র দখলকে কেন্দ্র করে সংঘর্ষ হয়েছে। এ সময় প্রতিপক্ষের ধারালো অস্ত্রের আঘাতে মো. ইয়াসিন নামে একজন সদস্য পদপ্রার্থী নিহত হয়েছেন।

নোয়াখালীর বেগমগঞ্জ উপজেলার কে বি উচ্চ বিদ্যালয়ের কেন্দ্রে গুলিতে যুবলীগকর্মী শাকিল নিহত হয়েছেন। অপরদিকে উপজেলার রাজগঞ্জ ইউনিয়নের রাজগঞ্জ মাদ্রাসাকেন্দ্র দখলকে কেন্দ্র করে দুই পক্ষের সংঘর্ষ হয়। এ সময় আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর তাড়া খেয়ে মাটিতে পড়ে সৈয়দ আহমেদ (৬০) নামে এক বৃদ্ধ নিহত হয়েছেন।

কুমিল্লার তিতাস উপজেলায় বলারামপুর ইউনিয়নের স্বতন্ত্র প্রার্থী (বিএনপি বিদ্রোহী) কামাল উদ্দিন প্রতিপক্ষের হামলায় টেটাবিদ্ধ হয়ে নিহত হয়েছেন।

সংবাদ সম্মেলনে সিইসি বলেন, ‘এ পর্যায়েও নির্বাচনে কিছু জায়গায় অনিয়মের ঘটনা ঘটেছে এবং যেখানেই অনিয়ম হয়েছে সে ভোট সেন্টারের ভোটগ্রহণ বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে।’