একে তো নতুন দল। তার ওপর আবার পছন্দের ক্রিকেটার না পাওয়ার আক্ষেপ। তাই বিপিএল শুরুর আগে তাদেরকে আন্ডারডগই বলা হয়েছে। কাগজে-কলমে খুব একটা ভালো অবস্থায় ছিল না কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স। তাই এদের সামর্থ্য নিয়ে অনেকে রসিকতাও করেছে। অনেকে হয়তো এদের শেষ গ্রুপ পর্বেই দেখেছিলেন।

কিন্তু মাঠের লড়াইয়ে অন্য কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স। হারে শুরু করার পর যেন উড়তে শুরু করে মাশরাফি বিন মুর্তজার দল। ১০ ম্যাচে সাত জয়। শীর্ষ দল হিসেবে শেষ চারে ওঠে তারা। জায়গা করে নিয়েছে ফাইনালেও। এমন সাফল্যের রহস্য? খোদ মালিক পক্ষই বলেছেন অধিনায়ক মাশরাফি বিন মুর্তজার কথা।

মাশরাফির অধিনায়কত্বের কারণেই কুমিল্লা এমন সাফল্য পেয়েছে বলে বিশ্বাস মালিক পক্ষের। কিন্তু বাংলাদেশের ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক মালিকদের সঙ্গে একমত হলেন না। তার ভাষায় একা কখনো একটা দলকে এভাবে পরিবর্তন করা যায় না। ১৫ ডিসেম্বর বরিশাল বুলসের বিপক্ষে ফাইনালের আগেরদিন মাশরাফি জানালেন, সবার চেষ্টাতেই কুমিল্লা ফাইনালে। কুমিল্লা দলের অনেকে মনে করেন তাদের এই সাফল্যের বড় দাবিদার আপনি।

আপনি কি মনে করেন? মাশরাফি বলছেন, ‘যতটুকু সম্ভব আমি চেষ্টা করেছি। আমার ওপরও অনেক চাপ ছিল। আসলে এ বছরটা মানসিক-শারিরিক দিক থেকে অনেক কঠিন ছিল। আবার কিছু সময় অসুস্থও ছিলাম। সব মিলিয়ে কঠিন ছিল। আমি আমার জায়গা থেকে চেষ্টা করেছি।’ তবে কোনো কৃতিত্বই নিজের ঝুলিতে তুললেন না মাশরাফি। দলের সবার কথা টেনে অভিজ্ঞ এই পেসার বলেন, ‘একা কখনো একটা দলকে পরিবর্তন করা যায় না। এটা টিম ম্যানেজম্যান্ট, কোচ, ম্যানেজার, দলের সতীর্থ সবার কাছ থেকে আসতে হয়।

এই কৃতিত্ব সবার। ফাইনাল পর্যন্ত আসার পেছনে দলে যারা ছিল এটা সবার কৃতিত্ব।’ পুরো টুর্নামেন্ট ভালোই কেটেছে কুমিল্লার। শেষটাও তাই রঙ্গিন করে রাখার ইচ্ছা কুমিল্লা অধিনায়কের, ‘আমরা যেভাবে খেলতে চেয়েছি আলহামদুলল্লাহ এ পর্যন্ত সেভাবেই খেলে আসতে পেরেছি। এখন তো দুই দলের জন্যই ডু অর ডাই ম্যাচ। তো আমরা ইনশাল্লাহ আশাবাদী এবং ইতিবাচক। আশা করি জেতা ম্যাচগুলোয় যেভাবে ইতিবাচকভাবে খেলে এসেছি এভাবে খেলতে পারি ভালো কিছু হবে।’