দক্ষিণ আমেরিকার দেশ একুয়েডরে শক্তিশালী ভূমিকম্পে নিহতের সংখ্যা বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৪১৩। ভূমিকম্পে এ পর্যন্ত আড়াই হাজার মানুষ আহত হয়েছেন। খবর বিবিসির।

এখনও জীবিতদের সন্ধানে উদ্ধারকারীরা দিন রাত কাজ চালিয়ে যাচ্ছেন। হতাহতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।

এদিকে ইটালি সফর দ্রুত শেষ করে দেশে ফিরে এসে প্রেসিডেন্ট রাফায়েল কোরেরা উদ্ধারকাজের ওপর সবচেয়ে বেশি গুরুত্বারোপ করেছেন। তিনি বলেন, ‘সবকিছু আবার নতুন করে গড়ে তোলা যাবে, কিন্তু যে প্রাণহানি ঘটেছে সে ক্ষতি পূরণ করা সম্ভব নয়।’

ধ্বংস হওয়া শহরগুলোকে নতুন করে তৈরি করতে কয়েশ’ কোটি মার্কিন ডলার প্রয়োজন বলে মনে করেন প্রেসিডেন্ট কোরেরা। গত ৭ দশকের মধ্যে একুয়েডরের এ ভূমিকম্পকে সবচেয়ে বড় দুর্যোগ হিসেবে মনে করেন তিনি।

বার্তা সংস্থা রয়টার্সের খবরে বলা হয়, পর্যটন শহর পেদারনালেস সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। শহরটি পরিণত হয়েছে ধ্বংসস্তূপে। এ শহরটি ভূমিকম্পের উৎসস্থলের খুব কাছে অবস্থিত।

এদিকে ভূমিকম্পের কারণে ঘরবাড়ি বিধ্বস্ত হওয়ায় খোলা আকাশের নিচে রাত কাটাতে হচ্ছে অনেককেই। বিভিন্ন এলাকায় দেখা দিয়েছে খাদ্য ও পানি সঙ্কট।

আনা ফারিয়াস (২৩) নামে স্থানীয় বাসিন্দা বার্তা সংস্থা রয়টার্সকে বলেন, ‘আমাদের ভাগ্য ভালো, আমরা তখন রাস্তায় ছিলাম। আমার পুরো বাড়ি ধসে পড়েছে। আজ রাতে আমদের বাইরেই কাটাতে হবে।’

রিখটার স্কেলে ৭.৮ মাত্রার শক্তিশালী ভূমিকম্পটি আঘাত হানার পর প্রথমে দেশটির ৬টি রাজ্যে জরুরি অবস্থা জারি করে সরকার। পরে সমগ্র দেশেই জারি করা হয় জরুারি অবস্থা।

রাজধানী কুইটো থেকে ১৬০ কিলোমিটার দূরে কেন্দ্রস্থল হলেও তীব্র ঝাঁকুনি দেয় এটি। ভূমিকম্পের সময় শহরের বাসিন্দারা ঘর থেকে রাস্তায় বেরিয়ে যান। স্থানীয় সময় শনিবার সন্ধা ৬টা ৫৮ মিনিটে ভূমিকম্পটি আঘাত হানে।

ভূমিকম্পে দেশজুড়েই আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে। ধসে পড়েছে অনেক ভবন, সেতু এবং সড়ক ব্যবস্থার মারাত্মক ক্ষতি হয়েছে।