বয়স মাত্র ৩২ কিন্তু বাংলাদেশ ক্রিকেটের রীতিতে বুড়োই। ২০০১ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক হওয়ার পর থেকে দলের হয়ে খেলেছেন মাত্র ১০টি টেস্ট ও ৯টি ওয়ানডে। আন্তর্জাতিক অঙ্গনে প্রাপ্তি বলতে ১৯ ম্যাচে ২৪ উইকেট কিন্তু ফার্স্ট ক্লাস ক্রিকেট কিংবা ‘লিস্ট এ’ ক্রিকেটে বয়সকে বৃদ্ধ আঙুল দেখিয়ে দিনের পর দিন করে যাচ্ছেন পারফরম্যান্স।

নিজের ক্রিকেট ক্যারিয়ারে বাগড়া দিয়েছিলো ইনজুরিও যার ফল হিসেবে পেয়েছিলো ২০০৩ বিশ্বকাপ দলে যায়গা না পাওয়া। কিন্তু জাতীয় দলের হয়ে খেলার স্বপ্ন এখনো মনের মধ্যে গেঁথে রেখেছেন মোহাম্মদ শরীফ। বুধবার ঢাকা প্রিমিয়ার লিগে শেখ জামালের বিপক্ষে তুলে নেন ‘লিস্ট এ’ ক্রিকেটে নিজের দ্বিতীয় হ্যাট্রিক । শেষ হ্যাট্রিক করেছিলেন ২০০৫-০৬ মৌসুমে। শেখ জামালের বিপক্ষে শুধু হ্যাট্রিক করেই ক্ষান্ত থাকেননি তিনি তুলে নেন ৪ বলে ৪টি মূল্যবান উইকেটও।

এই হ্যাট্রিকের পাশাপাশি রয়েছে আরো একটি রেকর্ড। বাংলাদেশী বোলারদের মধ্যে ৩০০ এর ঊর্ধ্বে উইকেট পাওয়া বোলারও তিনি। ম্যাচ বিরতিতে কথা বলেন সংবাদমাধ্যমদের সঙ্গে, জানান জাতীয় দলের হয়ে খেলার স্বপ্নের কথা। “আমি ফাস্ট বোলারদের মধ্যে সর্বাধিক উইকেটশিকারি। আসলে আমাদের দেশের কালচার এটা, ৩০ বছর হলেই বলে বুড়ো। অন্যদেশে এটা না। অন্যদেশে ৩০ হলে তাকে বলে সবে অভিজ্ঞ হয়েছে। আমার কাছে মনে হয় না আমি শেষ হয়ে গেছি। আমার কাছে মনে হয় আমার দেয়ার আরও কিছু আছে। আমার ইচ্ছা আছে জাতীয় দলে ফিরে আসার। যতদিন পারি ফিটনেস ধরে খেলে যাব”।

বর্তমানে তাসকিন, মাশরাফি, মুস্তাফিজ, রুবেলদের মাঝখানে দলে জায়গা করে নেওয়াটাও অনেক কঠিন মনে করেন তিনি। তবে হাল ছাড়ছেন না তিনি, পারফর্ম করেই জাতীয় দলে ঢুকতে চান তিনি। রুবেল, মুস্তাফিজদের পাশপাশি আরো রয়েছেন আবু হায়দার রনি, শফিউল ইসলাম, শাহদাত হোসেনের মতন প্লেয়াররাও। তবে অনুপ্রেরণা হিসেবে মানছেন আশিস নেহরা, মিসবাহদের। কাজটা কতটা চ্যালেঞ্জের সেই প্রসঙ্গে বলেন;

“আমার কাজ পারফর্ম করে যাব। আমার ইচ্ছা আমি আরও খেলে যাব। বাকিটা নির্বাচকদের ব্যাপার। আমি তো জোর করে ঢুকতে পারবো না। পারফরম্যান্সই কথা বলবে। কেউ অপরিহার্য থাকে। কারো ভাগ্য ভালো থাকে।”