বিশ্ব ক্রিকেটের প্রায় সব বড় অর্জনই যেখানে পাওয়া হয়ে গেছে, সেখানে একমাত্র টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের শিরোপাটা এখনো ঘরে তোলা হয়নি অস্ট্রেলিয়ার। আগের পাঁচটি শিরোপা ভারত, পাকিস্তান, ইংল্যান্ড, ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও শ্রীলংকার ঘরে গেলেও একমাত্র ২০১০ সালের ফাইনালে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছিল অস্ট্রেলিয়া।

কিন্তু সেবার ইংল্যান্ডের কাছে পরাজিত হয়ে হতাশ হতে হয়। সেই অধরা শিরোপা এবার নিজেদের করে পাবার লক্ষ্যে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে শুক্রবার ধর্মশালায় টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ মিশন শুরু করতে যাচ্ছে অস্ট্রেলিয়া।

টেস্ট র‍্যাংকিংয়েরশীর্ষস্থান ও সর্বশেষ আইসিসি বিশ্বকাপের শিরোপা জেতা স্টিভ স্মিথের অস্ট্রেলিয়া অবশ্য র‍্যাংকিংয়ের পঞ্চম স্থানে থেকেই বিশ্বকাপ শুরু করবে। গেল বছর ৫০ ওভারের বিশ্বকাপের ফাইনালে মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে এই নিউজিল্যান্ডকে পরাজিত করেই চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল অস্ট্রেলিয়া।

অভিজ্ঞ অল-রাউন্ডার শেন ওয়াটসন অবশ্য বলেছেন, ‘ধর্মশালার ম্যাচটি সম্পূর্ণ নতুন একটি ম্যাচ। এখানে গেল বছরের বিশ্বকাপে ট্রান্স-তাসমানিয়ার প্রতিপক্ষদের বিপক্ষে জয়ী ম্যাচটি কোন প্রভাব ফেলবে না। বরং ব্ল্যাক ক্যাপসরা এই ফর্মেটে আরো বেশী পরিণত।’
তাছাড়া মঙ্গলবার প্রথম ম্যাচে স্বাগতিক ভারতকে ৪৭ রানে পরাজিত করে দারুনভাবে টুর্নামেন্ট শুরু করা নিউজিল্যান্ড দোল এখন আরো বেশী আত্মবিশ্বাসী। সে কারনেই প্রথম ম্যাচে অস্ট্রেলিয়া দলের অনেক বেশী ভাল খেলতে হবে বলেই দাবী ওয়াটসনের।

জানুয়ারিতে ঘরের মাঠে ভারতের কাছে ৩-০ ব্যবধানে পরাজিত হবার পরে টি-টোয়েন্টিতে অস্ট্রেলিয়ার সম্ভাবনা নিয়ে আবারো প্রশ্ন উঠেছে। যদিও গেল মাসে দক্ষিণ আফ্রিকাকে তাদের নিজেদের মাটিতে ২-১ ব্যবধানে পরাজিত করে তারা বিশ্বকাপে খেলতে এসেছে।