দিবা-রাত্রির টেস্ট ম্যাচে এবার খোদ অস্ট্রেলিয়াই নতুন চমক দিল। প্রথমে দক্ষিণ আফ্রিকা গোলাপি বলে খেলতে অস্বীকৃতি জানালেও এবার অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশনের পক্ষ থেকে সরাসরি জানিয়ে দেওয়া হল, তাদের ক্রিকেটাররা গ্রীষ্মে একটির বেশি দিবা-রাত্রি টেস্ট খেলবে না।

ডিসেম্বরের মাঝামাঝি পাকিস্তানের বিপক্ষে গ্যাবা টেস্ট দিয়ে অস্ট্রেলিয়ার গ্রীষ্মকালীন ক্রিকেট মৌসুম শুরু হবে। তবে এর আগে নভেম্বরে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজ আয়োজনের কথা রয়েছে। যেখানে অ্যাডিলেড ওভালে একটি দিবা-রাত্রির ম্যাচ হওয়ার কথা ছিল। কিন্তু দক্ষিণ আফ্রিকা পরিস্থিতির বিচারে গোলাপি বলে খেলতে অস্বীকৃতি জানিয়ে দিলে পাকিস্তানের সাথেই দিবা-রাত্রি ম্যাচ চুড়ান্ত হয়।

ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার একটি প্রতিবেদনে বোর্ডের প্রধান নির্বাহী অ্যালিস্টার নিকলসন বলেছেন, ‘দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেট বোর্ডের সাথে বসে একটি মধ্যপন্থায় আসবো আমরা। সেটি অনেক সমীকরণের অংশ। এখানে আরও কিছু ব্যাপার বিবেচনায় নিতে হবে। আমরা আমাদের খেলোয়াড়দের যে মত পেয়েছি, তাতে দেখা যাচ্ছে, দিবা-রাত্রির টেস্ট নিয়ে তাদের মধ্যে যথেষ্ট উদ্বেগ রয়েছে। এই সংস্করণটা ক্রিকেটকে আরও ছড়িয়ে দিতে পারে—এটা তাঁরা সবাই মানছেন। তবে এই মুহূর্তে খেলোয়াড়েরা মৌসুমে শুধু একটাই দিবা-রাত্রির টেস্ট খেলতে চান।’

এর কারণ হিসেবেও গোলাপি বলকেই সামনে আনা হয়েছে। নিকলসন বলেন, ‘সাধারণ ভাবেই লাল বলের থেকে গোলাপি বলের কার্যকরীতা ভিন্ন। রাতের আলোয় গোলাপি বল কতটুকু দেখা যায় বা না যায় এবং সেটির স্থায়িত্ব নিয়ে অনেক উদ্বেগ রয়েছে।’

তবে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার মুখপাত্রের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, এখনো তারা দক্ষিণ আফ্রিকার সাথে অ্যাডিলেড টেস্ট হওয়ার ব্যাপারে আশাবাদী। তিনি বলেন, ‘আমরা নিকলসনের সাথে বসে আলোচনা করবো। গেল গ্রীষ্মের অ্যাডিলেড টেস্টের সফলতার পরে আমরা সে সুযোগ হারাতে চাইনা। দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রিকেটারদের আইপিএল শেষ হওয়া পর্যন্ত আমরা অপেক্ষা করবো। ’

দক্ষিণ আফ্রিকা আর অস্ট্রেলিয়ান খেলোয়াড়দের মধ্যে গোলাপি বল নিয়ে উদ্বেগ থাকলেও পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড দিবা-রাত্রির টেস্ট খেলতে বেশ আগ্রহী। সে জন্যে অক্টোবরে সংযুক্ত আরব আমিরাতে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সিরিজে দুই টেস্টের একটি দিবা-রাত্রিতে খেলতে চায় পাকিস্তান। এরই মধ্যে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেট বোর্ডকে (ডব্লুআইসিবি) প্রস্তাবও দিয়েছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। ডব্লুআইসিবি তাদের আগামী বৈঠকে প্রস্তাবটি বিবেচনা করবে বলেও জানিয়েছে।