এক সময় পাকিস্তানের স্পিন আক্রমনে সবচেয়ে নির্ভরতার প্রতীক ছিলেন সাঈদ আজমল। কিন্তু বোলিং অ্যাকশন পরিবর্তন করে তিনি এখন নখ-দন্তহীন বাঘের মতোই। চেনাফর্মে ফিরতে না পারায় সম্প্রতি দলের বাইরে রয়েছেন। আর বাইরে থেকেই বোলিং অ্যাকশন নিয়ে আইসিসির কড়া সমালোচনা করেন ৩৮ বছর বয়সী এ স্পিনার। এর জের ধরেই শাস্তি হিসেবে আজহমলকে কেন্দ্রীয় চুক্তি থেকে বাদ দিয়েছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)।

সম্প্রতি পাকিস্তানের দু’টি টেলিভিশন চ্যানেলকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে আজমল বলেছিলেন, ‘কেন অফস্পিনারদের লক্ষ্যবস্তু করা হচ্ছে? লেগ স্পিনার বা পেস বোলারদের কেন নয়? বিশ্বে অনেক বোলারই আছেন, বোলিংয়ের সময় যাদের হাতের কনুই ভেঙে নির্ধারিত ১৫ ডিগ্রি অতিক্রম করে। তাদের বিরুদ্ধে তো কোনো ব্যবস্থা নেওয়া হচ্ছে না।’

আজমলের এমন আপত্তিকর মন্তব্যে অসন্তুষ্ট খোদ পিসিবি। সংস্থাটির চেয়ারম্যান শাহরিয়ার খান বলেন, ‘আজমলের মন্তব্যের ব্যাপারে আমরা দুঃখিত। তার কাছ থেকে এটি আশা করিনি। শৃঙ্খলা ভঙ্গের দায়েই নুন্যতম শাস্তিমূলক ব্যবস্থা নিয়েছি। চুক্তি বাতিলের পাশাপাশি বেতন প্রদানও বন্ধ থাকবে।’

শাহরিয়ার খান আরো বলেন, ‘অবৈধ বোলিং অ্যাকশনের দায়ে নিষিদ্ধ থাকাকালীন আমরা আজমলের পাশেই ছিলাম। তাকে অনেক সমর্থন দিয়েছি। এমনকি তার বোলিং শোধরানোর জন্য সাকলাইন মুস্তাককে কাজে লাগানো হয়েছিল। কিন্তু, সে আইসিসির সমালোচনা করে যে ধরনের মন্তব্য করেছে তা মোটেই কাম্য নয়। এর জন্য আমরা তাকে সমর্থন করতে পারি না।’