ক্রিকেট পাড়ায় গুঞ্জন, কোর্টনি ওয়ালশের আগমন চান্দিকা হাতুরুসসিংহের প্রভাবে ভাঁটা না ফেলে। এ নিয়ে প্রশ্নও তোলা হয়েছে জাতীয় ক্রিকেট দলের প্রধান কোচের কাছে। উত্তর দিতে গিয়ে রীতিমতো ক্ষেপেই গেলেন। তার মতে, এগুলো জঞ্জালের মতো চিন্তাভাবনা।

সম্প্রতি নিউএজকে দেওয়া এক সাক্ষাতকারে দলের নতুন পেস বোলিং কোচ প্রসঙ্গে এ নিয়ে প্রশ্ন তুলতেই কড়া ভাষায় প্রতিবাদ করেন জাতীয় দলের শ্রীলঙ্কান কোচ হাতুরুসিংহে।

দুজনেই ‘হাই প্রোফাইল’। সেক্ষেত্রে একই দলে দুজন আলাদা আলাদা কোচের দায়িত্বে থাকলেও প্রভাব বিস্তার কিংবা ব্যক্তিত্বের সংঘাত হতে পারে; এমন প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেছেন, ‘এগুলো সব জঞ্জাল! সবাইকে এই ধরণের মানসিকতা পরিবর্তন করা উচিত। এটা নিয়ে চিন্তা করাটাও নোংরা জঞ্জালের মতো। কারো সঙ্গে আমার সংঘর্ষ হয়নি। সে (ওয়ালশ) এখানে আসছে তার কাজের জন্য, আর আমি করছি আমার কাজ; এটুকুই। ক্রিকেটে সে কিংবদন্তি। আমরা শুধু তার অভিজ্ঞতাকে কাজে লাগানোর আশা করছি।’

টেস্টে প্রথম ৫০০ উইকেটজয়ী ওয়ালশ এর আগে কোন আন্তর্জাতিক দলের কোচিংয়ে কাজ করেননি। ঘরোয়াতে ছিলেন পরামর্শক হিসেবে। সেই জায়গা থেকে সরাসরি বাংলাদেশ জাতীয় ক্রিকেট দলের পেস বোলিং কোচের দায়িত্ব পাওয়া। হাতুরুসিংহে অবশ্য এটাকে পিছিয়ে থাকার কোন কারণ দেখছেন না। তার কাছে অভিজ্ঞতার মূল্যই বেশি।

একই সাক্ষাতকারে এ প্রসঙ্গে তিনি বলেছেন, ‘এটার সঙ্গে আমি একমত নই। আপনি বলতে চাইছেন, তার কোন কৌশলগত কিংবা কারিগরী অভিজ্ঞতা নেই। কিন্তু তিনি টেস্টে ৫০০ উইকেট নিয়েছেন। এই ফরম্যাটে তিনি কিংবদন্তি। ২০ বছর ধরে টেস্ট ও প্রথম শ্রেণীর ক্রিকেট খেলার যে অভিজ্ঞতা তার, সেটা বাংলাদেশ কিংবা যে কোন ক্রিকেট দলের জন্যই কোচিং করানোর ক্ষেত্রে বড় ধরণের সুবিধা।’

এই মুহূর্তে বাংলাদেশেই অবস্থান করছেন কোর্টনি ওয়ালশ। মাসিক প্রায় ১৩ লক্ষ টাকায় বাংলাদেশ দলের পেস বোলিং কোচের দায়িত্ব নেওয়ার আনুষ্ঠানিকতা চলছে এখন। এখন থেকে কাজ শুরু করলেও, ঈদুল আযহার ছুটি শেষে ১৬ সেপ্টেম্বর থেকেই মূলত পুরোদমে বাংলাদেশ দলের সঙ্গে কাজ করবেন তিনি। সেক্ষেত্রে তার প্রথম মিশন হবে আফগানিস্তানের বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ।