তিন ওয়ানডে মিলে ১১৯ রান। সফরে তিনিই বাংলাদেশের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক। তারপরও কাঠগড়ায় ওপেনার ইমরুল কায়েস।

তার কারণও আছে। এই যেমন: নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে দ্বিতীয় ম্যাচে অবিবেচকের মতো রান নিতে গিয়ে আউট হয়েছিলেন মারকুটে ব্যাটসম্যান সাব্বির রহমান। তার সঙ্গে ছিলেন ওপেনার ইমরুল কায়েস।

ওই রানআউট নিয়ে আলোচনা-সমালোচনা কম হয়নি। সেই রেশ কাটতে না কাটতেই আবারও আলোচনায় ইমরুল। একেবারে কাঠগড়ায় বাংলাদেশের এ ওপেনার।

শেষ ওয়ানডেতে তামিম ইকবাল এবং ইমরুল কায়েসের ওপেনিং জুটিতে বড় স্কোরের স্বপ্ন দেখছিল বাংলাদেশ। কিন্তু টপ অর্ডার ও মিডল অর্ডারের ব্যাটসম্যানদের ব্যর্থতার কারণে সেই স্বপ্ন পূরণ হয়নি।

২৩৬ রানে শেষ হয় বাংলাদেশের ইনিংস। শেষদিকে নুরুল হাসান সোহানের দুর্দান্ত ব্যাটিংয়ে সন্মনজনক সংগ্রহ দাঁড় করিয়েছিল বাংলাদেশ।

এই পুঁজি নিয়েও বল হাতে শুরুটা ভালোই করেছিল বাংলাদেশ। বিশেষ করে তরুণ পেসার মোস্তাফিজুর রহমান একের পর এক কাটার দিয়ে কিউই ব্যাটসম্যানদের ঘাম ঝরিয়ে ফেলেন।

দলীয় ১০ রানে প্রথম ম্যাচে শতক করা টম লাথামকে নিজের প্রথম ওভারেই সাজঘরে পাঠান মোস্তাফিজুর রহমান। বল হাতে শুরুটা মাশরাফিরও ভালোই ছিল। যদিও তিনি কোনো উইকেট পাননি।

তবে রান দেয়ার ক্ষেত্রে ছিলেন মিতব্যয়ী। ব্যক্তিগত দ্বিতীয় ওভারেই মোস্তাফিজ তার কাটার দিয়ে বিভ্রান্ত করেন দ্বিতীয় ম্যাচে শতক করা নিল ব্রুমকে।

প্রথম স্লিপে দাঁড়িয়ে থাকা ইমরুলের হাতে সহজ ক্যাচ দিয়েছিলেন ব্রুম। কিন্তু ইমরুল সেই ক্যাচ লুফে নিতে ব্যর্থ হন। তখন ব্রুমের নামের পাশে ছিল শূন্য রান।

জীবন পাওয়া ব্রুম সাজঘরে ফেরেন ৯৭ রানের দুর্দান্ত এক ইনিংস খেলে। মোস্তাফিজের বলেই আউট হন তিনি। তবে তার আগেই তো বাংলাদেশকে ম্যাচ থেকে ছিটকে দিয়েছেন ৩৫ বছর বয়সী এ কিউই ব্যাটসম্যান, অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসনের সঙ্গে ১৭৯ রানের জুটি গড়ে।

ব্রুমকে যদি প্রথমেই সাজঘরে ফেরানো যেত তাহলে ম্যাচের ফলাফল অন্যরকম হলেও হতে পারতো। কিন্তু ইমরুল কায়েস যেন ব্রুমের ক্যাচ ফেলে দিয়ে বাংলাদেশকেও ম্যাচ থেকে ফেলে দেন।

ক্যাচ মিস ছাড়াও ইমরুল কায়েস বেশ কিছু চারও ছেড়েছেন। এভাবে নিউজিল্যান্ডের মাটিতে কিউই ব্যাটসম্যানদের জীবন ফিরিয়ে দিয়ে ও মিস ফিল্ডিং করে তাই কাঠগড়ায় ইমরুল কায়েস।

তবে এসবের বাইরেও ইমরুলের বিষয়ে সবচেয়ে গুরুতর অভিযোগ, ভালো শুরুর পরেও তিনি ইনিংসকে দীর্ঘ করতে পারেননি। বরাবরই দায়িত্ব জ্ঞানহীন শট খেলে উইকেট বিলিয়ে এসেছেন। দলের প্রয়োজনে সিনিয়র সদস্য হিসেবে সামনে থেকে নেতৃত্ব দিতে ব্যর্থ হয়েছেন ইমরুল কায়েস।