আগের দুই ম্যাচে শুরুতে ব্যাট করতে নেমে ৩০০ এর বেশি রান করেও জয় পায়নি ভারত। আজ অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচ ওয়ানডে সিরিজের তৃতীয়টিতে মুখোমুখি হয়েছে টিম ইন্ডিয়া। মেলবোর্নে টস হেরে আগে ব্যাট করতে নেমে নির্ধারিত ৫০ ওভারে ৬ উইকেট হারিয়ে ২৯৫ রান করে মহেন্দ্র সিং ধোনির দল। সিরিজ বাঁচাতে চাইলে আজ এই টার্গেট তাড়া করার আগেই অসিদের বেঁধে ফেলতে হবে সফরকারী বোলারদের।

মোলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে আগে টস জিতে ভারতকে ব্যাটিংয়ের আমন্ত্রন জানান অস্ট্রেলিয়া অধিনায়ক স্টিভেন স্মিথ। তবে আগে ব্যাটিংয়ের সুযোগ পেয়ে শুরুটা ভালো করতে পারেনি ভারত। দলীয় মাত্র ১৫ রানেই প্রথম উইকেট হিসেবে নির্ভরযোগ্য ওপেনার রোহিত শর্মাকে হারায় তারা। আগের দুই ম্যাচে রোহিত শর্মার সেঞ্চুরিতে ভর করেই লড়াকু পুঁজি গড়ে সফরকারীরা। কিন্তু মেলবোর্নে সিরিজের তৃতীয় ম্যাচে রিচার্ডসনের বলে ব্যক্তিগত মাত্র ৬ রানেই সাজঘরে ফিরতে হয় রোহিতকে।

তবে রোহিত ফিরলেও অপর ওপেনার শিখর ধাওয়ান অন্যদিনের চেয়ে ভালোই জবাব দেন। ব্যক্তিগত ৬৮ রান করে হ্যাস্টিংসের বলে আউট হন ধাওয়ান। এরপর ওয়ান ডাউনে নামা বিরাট কোহলি ভারতকে অনেকদূর নিয়ে যান। ১১৭ বল মোকাবেলা করে ১১৭ রানের অসাধারণ একটি ইনিংস খেলেন তিনি। এই ইনিংস খেলার পথে ৭টি চার ও ২টি ছক্কা হাকান কোহলি। তার সঙ্গে ১১৯ রানের জুটি গড়ার পথে আজিঙ্ক রাহানে চারটি বাউন্ডারি ও দুটি ছক্কায় ৫০ রানের গুরত্বপূর্ন একটি ইনিংস খেলেন । তাছাড়া দলীয় অধিনায় মহেন্দ্র সিং ধোনি ২৩ এবং গুরুকিরাত সিং ৮ রান করে আউট হন। শেষপর্যন্ত নির্ধারিত ৫০ ওভারে ৬ উইকেট হারিয়ে ২৯৫ রান তুলতে সমর্থ হয় টিম ইন্ডিয়া।

বল হাতে অস্ট্রেলিয়ার হয়ে জন হাস্টিংস একাই ৪ উইকেট তুলে নেন। তাছাড়া রিচাডসন ও ফকনার একটি করে উইকেট পান।

ভারতের বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচ ওয়ানডে সিরিজে ইতিমধ্যেই ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে রয়েছে অস্ট্রেলিয়া। আজ জিতলে দুই ম্যাচ হাতে রেখেই সিরিজ নিজেদের করে নেবে ক্যাঙ্গারুরা।