আসন্ন পৌরসভা নির্বাচনে মনোনয়নপত্র যাচাই-বাছাই শুরু হয়েছে। আজ শনিবার সকাল ১০টা থেকে সারা দেশের সংশ্লিষ্ট রিটার্নিং কর্মকর্তারা এই প্রক্রিয়া শুরু করেছেন। আগামীকাল রোববার পর্যন্ত পৌরসভা নির্বাচনে অংশ নিতে ইচ্ছুক প্রার্থীদের জমা দেওয়া মনোনয়নপত্র যাচাই-বাছাই করা হবে।

রাজশাহী থেকে আমাদের প্রতিনিধি শ. ম সাজু জানান, এরই মধ্যে নির্বাচনী কর্মকর্তারা মনোনয়নপত্র যাচাই-বাছাইয়ের কাজ শুরু করেছেন। আজ বিকেল ৫টা পর্যন্ত এ কাজ চলবে। কাল রোববার সকাল থেকে আবার কাজ শুরু করবেন নির্বাচনী কর্মকর্তারা।

রাজশাহীর ১৪টি পৌরসভার মধ্যে ১৩টিতে এবার নির্বাচন হচ্ছে। এর মধ্যে মেয়র পদে ৭৪ জন। সাধারণ কাউন্সিলর পদে ৫০৮ জন এবং সংরক্ষিত নারী কাউন্সিলর পদে ১৪৪ জন মনোনয়নপত্র জমা দিয়েছেন।

বিএনপির কয়েকজন প্রার্থী অভিযোগ করেন, যেকোনো অজুহাতে নির্বাচনী কর্মকর্তারা তাঁদের মনোনয়নপত্র বাতিল করে দিতে পারেন।

এদিকে নওহাটা পৌরসভার বিএনপি মনোনীত মেয়র পদপ্রার্থী শেখ মোহাম্মদ মকবুল আহম আমাদের প্রতিনিধির কাছে অভিযোগ করেছেন, তাঁর এলাকায় পুলিশ দলীয় সমর্থকদের বাড়ি বাড়ি গিয়ে হয়রানি করছে। তবে এ ব্যাপারে এখনো পুলিশের কোনো বক্তব্য পাওয়া যায়নি।

প্রার্থীরা মনোনয়নপত্রের সঙ্গে যেসব বিবরণ, ব্যাংকের কাগজপত্র, আয়কর বিভাগের টিআইএন নম্বর জমা দিয়েছেন সেগুলো সঠিক কি না তা যাচাই করে দেখা হচ্ছে।

সারা দেশে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া ২৩৫টি পৌরসভার নির্বাচনে এক হাজার ২২৩ মেয়র পদপ্রার্থী, কাউন্সিলর পদপ্রার্থী নয় হাজার ৭৯৮ ও সংরক্ষিত মহিলা কাউন্সিলর পদপ্রার্থী দুই হাজার ৬৬৮ জন তাদের মনোনয়নপত্র দাখিল করেছেন। গতকাল শুক্রবার রাতে নির্বাচন কমিশন এ পরিসংখ্যান প্রকাশ করে।

নির্বাচনের সম্ভাব্য প্রার্থীরা প্রচারকাজ শুরু করতে পারবেন ৯ ডিসেম্বর থেকে। তবে প্রার্থীরা চাইলে মনোনয়নপত্র প্রত্যাহার করতে পারবেন ১৩ ডিসেম্বর পর্যন্ত। এরপর ১৪ ডিসেম্বর রিটার্নিং কর্মকর্তা বৈধ প্রার্থীদের জন্য প্রতীক বরাদ্দ করবেন। এবারই প্রথম মেয়র পদপ্রার্থীরা দলীয় প্রতীক পাচ্ছেন।

আগামী ৩০ ডিসেম্বর এসব পৌরসভায় মেয়র ও কাউন্সিলর পদে নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে। এবারই প্রথম রাজনৈতিক দলের প্রত্যক্ষ সমর্থন ও প্রতীক ব্যবহার করে পৌরসভার মেয়র পদে লড়বেন প্রার্থীরা।

গত ২৪ নভেম্বর দুপুরে পৌরসভা নির্বাচনের তফসিল ঘোষণা করেন প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) কাজী রকিবউদ্দীন আহমদ।

এবার নির্বাচনী প্রচারের জন্য প্রার্থীরা ১৫ দিন সময় পাবেন বলে জানিয়েছে নির্বাচন কমিশন। নির্বাচন কমিশনে এ মুহূর্তে ৪০টি রাজনৈতিক দলের নিবন্ধন রয়েছে।

এরই মধ্যে পৌরসভার মেয়র পদপ্রার্থীদের মনোনয়ন দিয়েছে আওয়ামী লীগ ও বিএনপি।

এদিকে, হাইকোর্টের আদেশে মংলা পৌরসভার নির্বাচন স্থগিত আছে। এ ছাড়া উচ্চ আদালত মানিকগঞ্জের সিংগাইর পৌরসভার নির্বাচন স্থগিত ঘোষণা করলেও এই আদেশের কাগজপত্র না পৌঁছানোয় রিটার্নিং কর্মকর্তা প্রার্থীদের মনোনয়নপত্র জমা নিয়েছেন।