মরহুম জিয়াউর রহমানই বাংলাদেশের প্রথম বৈধ রাষ্ট্রপতি বলে মন্তব্য করেছেন বিএনপিপন্থী বুদ্ধিজীবী ও ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের সাবেক ভিসি ড. এমাজউদ্দীন আহমেদ।
মঙ্গলবার দুপুরে ঢাকা রিপোর্টার্স ইউনিটির সাগর-রুনি মিলনায়তনে জাতীয়তাবাদী কারানির্যাতিত ফোরাম আয়োজিত এক আলোচনা সভায় তিনি এ মন্তব্য করেন।

‘অবরুদ্ধ গণতন্ত্র-দু:শাসনের ১০ বছর’ শীর্ষক আলোচনা সভায় তিনি বলেন, ১৯৭৮ সালে জিয়াউর রহমানই বাংলাদেশের প্রথম বৈধ রাষ্ট্রপতি হিসাবে নির্বাচিত হন। এর পূর্বে বাংলাদেশে কেউ বৈধ রাষ্ট্রপতি হিসাবে নির্বাচিত হননি, এমনকি বঙ্গবন্ধুও নন। তিনি (বঙ্গবন্ধু) প্রধানমন্ত্রী হয়ে সংসদে প্রবেশ করে কিছুক্ষণ পর রাষ্ট্রপতি হয়ে বের হন।

শহীদ জিয়া অবৈধভাবে ক্ষমতা দখল করেছিলেন- প্রধান বিচারপতির এই রায়ের তীব্র সমালোচনা করে এমাজউদ্দীন আহমেদ বলেন, তার (প্রধান বিচারপতি) নাম উচ্চারণ করতেও লজ্জাবোধ হচ্ছে আমার। কারণ শহীদ জিয়া শুধুমাত্র একজন রাজনীতিকই ছিলেন না।

তিনি বলেন শহীদ জিয়া ছিলেন বাংলাদেশের একমাত্র রাষ্ট্রনায়ক, দেশের শ্রেষ্ঠ সন্তানদের একজন। সুতরাং তাকে বিএনপির নেতা হিসাবে না দেখে জাতির সম্পদ হিসাবে শ্রদ্ধা করতে হবে।

আজ কিংবা কাল বাংলার মাঠিতে গণতন্ত্র আবারো উজ্জীবিত হবে বলেও মন্তব্য করে তিনি বিএনপির নেতাকর্মীদের উদ্দেশ্য করে বলেন, দেশের প্রতিটি জেলায় সংগঠনকে শক্তিশালী করতে হবে। এরজন্য আগে নিজেদের মধ্যে ঐক্য গড়তে হবে। যাতে বিএনপি চেয়ারপারসন খালেদা জিয়ার ডাকে সবাই এক সঙ্গে দাঁড়িয়ে যেতে পারেন।

আয়োজক সংগঠনের প্রধান উপদেষ্টা আলহাজ্ব শফিকুল ইসলাম রাসেলের সভাপতিত্বে আলোচনা সভায় আরো বক্তব্য রাখেন বিএনপির ভাইস চেয়ারম্যান শামসুজ্জামান দুদু, সহ-সাংগঠনিক সম্পাদক আব্দুস সালাম আজাদ, শিক্ষক কর্মচারী ঐক্য জোটের সভাপতি অধ্যক্ষ সেলিম ভূঁইয়া প্রমুখ।