বেশ কিছুদিন আগেও তিন ফর্মেটেই নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট দলের গুরুত্বপূর্ণ সদস্য ছিলেন পেসার র্ট্রেট বোল্ট। কিন্তু ভারতে সদ্য শেষ হওয়া টি-২০ বিশ্বকাপে এক ম্যাচেও মাঠে নামার সুযোগ না পাওয়াকে ‘লজ্জাজনক’ হিসেবে অভিহিত করেছেন তিনি। নিউজিল্যান্ডের হয়ে সর্বশেষ গত ২২ জানুয়ারি ওয়েলিংটনে পাকিস্তানের বিপক্ষে টি-২০ ম্যাচ খেলেছেন। তারপর সংক্ষিপ্ত ভার্সনে আর খেলার সুযোগ না পেলেও চলমান আইপিএলের নবম আসরে সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদের হয়ে মাঠে নামছেন তিনি।

টি-২০ বিশ্বকাপে সেমিফাইনাল থেকেই নিউজিল্যান্ড বিদায় নিলে দলের সঙ্গে দেশে ফিরে তিনদিন থাকার পর মাত্র দুই দিন আগে সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদের সঙ্গে যোগ দিয়ে ‘নব রুপের’ দলটির ভারসাম্য দেখে বেশ উচ্ছ্বসিত তিনি।

টাইমস অব ইন্ডিয়াকে বোল্ট বলেন, ‘গত মৌসুমটা খুব বেশি ভাল যায়নি। আমার পরিকল্পনাগুলো ঠিকভাবে কাজে লাগাতে পারিনি। তবে এবার সম্পূর্ণ নতুন আসর এবং ভাল করার জন্য আমরা সম্পূর্ণ প্রস্তুত।’

২৬ বছর বয়সী এ পেসার বলেন, ‘এখানে কন্ডিশনের সঙ্গে ভালভাবেই মানিয়ে নিলেও টি-২০ বিশ্বকাপে নিউজিল্যান্ড আহামরি ভাল খেলেনি। টুর্নামেন্টের সেমিফাইনাল পর্যন্ত পৌঁছাটা আমরা সকলেই বেশ উপভোগ করেছি। তবে সেসব এখন অতীত। এখন এটা আইপিএল এবং এজন্য আমরা সকলেই দারুন উচ্ছ্বসিত।’

টি-২০ বিশ্বকাপটা ব্যক্তিগতভাবে বোল্টের জন্য ছিল বেশ কঠিন।

বোল্ট বলেন, ‘একটা ম্যাচেও খেলতে না পারাটা আমার জন্য ছিল লজ্জাস্কর একটা ব্যপার। তবে সবটাই ছিল দলের প্রয়োজনের ব্যাপার এবং আমার দৃষ্টিতে টি-২০ বিশ্বকাপে দল খুবই ভাল খেলেছে। উইকেট ছিল মন্থর এবং কোন বোলিংই স্যুট করেনি। তাছাড়া চাপের মধ্যেও কিভাবে মানিয়ে নিতে হয়ে সেটা ভালভাবে শিখেছি। কেন উইলিয়ামসন দলকে বেশ ভালভাবে নেতৃত্ব দিয়েছেন। একইভাবে এটা আমার জন্যও ছিল একটি শিক্ষণীয় ব্যাপার। কেননা শুধুমাত্র খেলাটাই গুরুত্বপূর্ণ নয়। দলের অংশ হওয়া কন্ডিশনের সঙ্গে ছেলেরা কিভাবে মানিয়ে নেয় সেটা দেখাও গুরুত্বপূর্ণ।’

বোল্ট ও আশিষ নেহরা ছাড়াও সানরাইজার্স দলে ভিড়িয়েছে অপর দুই বাাঁ-হাতি পেসার বিশ্ব ক্রিকেটের নতুন সেনসেশন বাংলাদেশের মুস্তাফিজুর রহমান ও বারিন্দার