শহিদ আফ্রিদি যখন ক্যারিয়ার শুরু করেন, তখন আক্রমণাত্মক ব্যাটিংয়ের চেয়ে গ্ল্যামারাস চেহারার কারণেই মূলত সবার নজর কাড়তে সক্ষম হয়েছিলেন এই পাঠান যুবক। তখনকার সময়ে স্টেডিয়ামগুলোতে দেখা যেত আফ্রিদি মাঠে খেলতে নেমেছেন তো গ্যালারিতে তরুণী দর্শকরা প্ল্যাকার্ড হাতে ধরেছেন, যেখানে লেখা থাকত, ‘ম্যারি মি আফ্রিদি।’ গ্যালারি থেকে এত বিয়ের প্রস্তাব আর কোনো ক্রিকেটার পেয়েছেন কি না সন্দেহ।

কিন্তু বরাবরই ধার্মিক আফ্রিদি এসব বিষয়গুলোকে এড়িয়ে গেছেন। তার নামের পাশে বিতর্ক যদি কিছু থেকে থাকে, তবে সে সব মাঠের ভেতরের বিতর্ক; কিন্তু মাঠের বাইরে কোনো বিতর্কের সঙ্গে আফ্রিদির নাম খুঁজে বের করা যাবে না। কোনো স্ক্যান্ডাল তো দূরে থাক।

সেই আফ্রিদি ক্যারিয়ারের অন্তত ২০ থেকে ২১ বছর কাটিয়ে দিয়ে অবশেষে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণাও দিয়ে ফেলেছেন তিনি। এই সময়ে এসে সেই আফ্রিদি কি না বলছেন, আবার বিয়ে করবেন তিনি! অবাক করার মত কথাটি কিন্তু নিজের মুখেই বলেছেন তিনি এবং একটি টিভি অনুষ্ঠানে।

পাকিস্তানের টিভি চ্যানেল জিও নিউজে জিরগা নামক একটি অনুষ্ঠানে উপস্থাপক সেলিম সাফির সঙ্গে বিভিন্ন বিষয় নিয়ে আলাপ করতে গিয়ে বিয়ের বিষয়টিও ওঠে। সেখানেই উপস্থাপক মজা করে আফ্রিদির কাছে জানতে চান, ‘দ্বিতীয় বিয়ে করবেন কি না।’

ওই সময় আফ্রিদি বলেন, ‘আমি খুব কম বয়সে বিয়ে করেছি। কারণ, স্ক্যান্ডাল এবং বিতর্ক থেকে দুরে থাকার জন্য। আর কোনো বিতর্কিত বিষয় যেন আমাকে সঠিক পথ থেকে সরিয়ে নিতে না পারে।’ আফ্রিদি এ সময় আরও বলেন, তিনি কখনও ট্যাবলয়েড পত্রিকার শিরোনাম হতে চাননি।

তবে দ্বিতীয় বিয়ে সম্পর্কে মজা করেই আফ্রিদি জানান, প্রতিটি মানুষই দ্বিতীয়বার বিয়ে করতে ইচ্ছুক থাকলে। তিনিও তেমন ইচ্ছা পোষণ করেন। আফ্রিদি বলেন, ‘প্রতিটি মানুষিই দ্বিতীয় বিয়ে করতে চায়। অনেকেই করে আবার অনেকেই ইচ্ছার মধ্যেই সীমাবদ্ধ রাখে। আমিও দ্বিতীয়টির দলে। ইচ্ছার মধ্যেই সীমাবদ্ধ। বাস্তবে নয়।’ আফ্রিদি পুরোটাই মজারছলে বলেছেন।