ব্রিটেনে দক্ষিণ এশীয় বংশোদ্ভূত বিধবাদের মধ্যে সামাজিক রক্তচক্ষু অবজ্ঞা করে নতুন জীবন শুরুর প্রবণতা বাড়ছে। স্বামীর মৃত্যুর পর নতুন সঙ্গীর খোঁজে ম্যাচ-মেকিং সাইটেও নাম লেখাচ্ছেন অনেকে। ব্রিটেনে দক্ষিণ এশীয় সমাজে এখনও বিধবাদের নিয়ে নানা কুসংস্কার প্রচলিত রয়েছে।

সামাজিক এইসব সংস্কার থেকে বের হয়ে বিধবাদের নতুন জীবন সন্ধানে সাহায্য করছে “সাহেলি” নামে একটি সংগঠন। জ্যাস সায়কন নামে একজন বিধবা এই সংগঠনের প্রতিষ্ঠাতা। ৪০ বছর বয়সে বিধবা হওয়ার পর নিজের অভিজ্ঞতা সম্পর্কে বিবিসিকে জানান, “স্বামী হারানোর পর আমি কি কাপড় পরি, কি প্রসাধনী ব্যবহার করি, তা নিয়েও কিছু মানুষ কথা বলতো। সবচেয়ে কষ্টের ব্যাপারে যে মানুষগুলোকে আপনি একসময় সাহায্য করেছেন, স্বামীর মৃত্যুর পর তারাই আপনার পেছনে বেশি লাগবে”।

নিজের তিক্ত অভিজ্ঞতা থেকেই তিনি “সাহেলি” গড়ে তোলেন জ্যাস।অনেকেই এখানে স্বেচ্ছাসেবী হিসাবে যোগ দিয়েছেন। এসব সমালোচনা কিভাবে সামলাতে হয় সে ব্যাপারে বিধবাদের নানা ধরনের বুদ্ধি পরামর্শ দেন তিনি। মনোবল জোগান।

তবে সংগঠনের সঙ্গে জড়িত নারীরা জানালেন, ধীরে হলেও বিধবাদের নিয়ে ব্রিটেনের দক্ষিণ এশীয় সমাজে মনোভাব বদলাচ্ছে। বিধবারা নিজেরাও অনেক সংস্কার থেকে নিজেদের বের করে আনছেন।

ম্যাচ মেকিং সার্ভিসের আরেক উদ্যোক্তা শরনজিত কানদোলা বলেন, একজন বিধবা এভাবে সঙ্গী খুঁজবে, দশ বছর আগে তা ভাবাই যেত না। অনেক দক্ষিণ এশীয় বিধবা তা ভাবতেও পারতেন না, কিন্তু দিন বদলাচ্ছে”।