বরিশাল বুলসকে ২৯ রানে হারিয়ে শেষ চারে উঠার লড়াইয়ে টিকে থাকলো রংপুর রাইডার্স। ১১ ম্যাচে ৬ জয়ে তাদের পয়েন্ট ১২। সমান ম্যাচে সমান ১২ পয়েন্ট চিটাগং ভাইকিংস ও খুলনা টাইটানসের। রান রেট বিবেচনায় টেবিলে তিন নম্বরে অবস্থান রংপুরের। মিরপুরে টস জিতে ব্যাটিংয়ে নামা রংপুরকে লড়াকু পুঁজি এনে দেন এক ম্যাচের নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে ফেরা আফগান ব্যাটসম্যান মোহাম্মদ শাহজাদ। ৪০ বলে ৪টি চার ও একটি ছক্কায় ৪৮ রান করে ইনিংসের ভিত গড়ে দেন এ ডানহাতি ব্যাটসম্যান।

রাজশাহীর সাব্বির রহমানের সঙ্গে প্রথমে কথা-কাটাকাটি, পরে তাঁকে ব্যাট দিয়ে কনুইয়ে গুঁতো দেওয়ার ঘটনায় দুই ম্যাচের নিষেধাজ্ঞা ছিল মোহাম্মদ শেহজাদের। কিন্তু রংপুরের আপিলের পর আফগান উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যানের এক ম্যাচের নিষেধাজ্ঞা প্রত্যাহার করা হয়েছে।

ম্যাচ শেষে বিসিবি কাল এক বিজ্ঞপ্তিতে জানিয়েছে, শেহজাদের নিষেধাজ্ঞা কমাতে ৩০ নভেম্বর আবেদন করে রংপুর। ওই দিনই তিনি ঢাকা ডায়নামাইটসের সঙ্গে ম্যাচে নিষেধাজ্ঞা কাটিয়েছেন রংপুর ওপেনার। ‘টুর্নামেন্টের বৃহত্তর স্বার্থে’ই শেহজাদের নিষেধাজ্ঞা কমানো হয়েছে বলে জানিয়েছে বিপিএলের টেকনিক্যাল কমিটি।

মাঠে ফিরেই স্বমহিমায় শেহজাদ। রংপুরের সর্বোচ্চ রান এসেছে তাঁর ব্যাট থেকেই। এমরিতের বলে এলবিডব্লু হওয়ার আগে ৪০ বলে করেছেন ৪৮ রান। রংপুরকে লড়াইয়ের পুঁজি এনে দিয়ে ম্যাচ সেরা হয়েছেন মোহাম্মদ শাহজাদ। তাই তো এ ব্যাটসম্যান প্রসংশায় পঞ্চমুখ তার দলের সতীর্থরা। রংপুরের পাকিস্তানি অলরাউন্ডার আনোয়ার আলী যেমন বলেন, ‘বিপিএলের শাহজাদ দারুণ ব্যাটিং করছে। মাঝে এক ম্যাচে খেলেনি সে। তার ফেরাটা আমাদের দলের জন্য গুরুত্বপূর্ন ছিল।’