পান খাওয়ার অভ্যাস অনেকেরই। এদের অনেকেই আছেন যারা প্রায় সারাক্ষণই মুখে পান পান দিয়েই রাখেন। অনেকের অভ্যাস খাওয়ার পর পান খাওয়া। গ্রীষ্মকালীন এবং প্রায় গ্রীষ্মম-লীয় দেশগুলোতে সুপারি গাছ জন্মায়। আর এশিয়ায় প্রচুর পান জন্মে। পান এবং সুপারি একসঙ্গে নিয়ে চুন মিশিয়ে খিলি বানিয়ে খাওয়ার অভ্যাস অনেক দেশের মানুষের। পৃথিবীর প্রায় ১০ শতাংশ মানুষের পান-সুপারির অভ্যাস আছে। এই উপমহাদেশে পান-সুপারির প্রচলন যথেষ্ট। পানের সঙ্গে অনেকেই জর্দা খান। এই উপমহাদেশে পান-সুপারি চিবানোর ঐতিহ্য হাজার বছরের অধিক। অষ্টম শতাব্দীতে আরব পর্যটকরা এ উপমহাদেশে এসে এই ঐতিহ্যের উপস্থিতি লক্ষ্য করেছেন। পান-সুপারি ছাড়া এখানে অতিথি আপ্যায়ন পূর্ণ হয় না। পানের রসে মুখ রাঙিয়েই মুরবি্বদের মধ্যে বর ও কনের বিয়ের আলাপের সূত্রপাত হয়।

পানে ইউজিনল ও সুপারিতে অ্যারেকোলিন ও টারপিনিয়ল নামক রাসায়নিক পদার্থ থাকে। এগুলো শরীরের তাপ কিছুটা বাড়ায়, ঘামের উদ্রেক করে এবং হার্ট রেট ও রক্তচাপ বাড়ায়। পান-সুপারি আমাদের শরীরের জন্য মৃদু উত্তেজক। পান চিবানোর সময় মুখে লালার উদ্রেক হয় এবং লালার মাধ্যমেই পান-সুপারির রাসায়নিক পদার্থগুলো জিহ্বার নিচ দিয়ে রক্তনালিতে প্রবেশ করে। চুনে আছে ক্যালসিয়াম হাইড্র্রোক্সাইড। চুন-পান-সুপারির উত্তেজনা শক্তিকে কিছুটা দ্রুত, বর্ধিত এবং দীর্ঘ করে_ যা ৩ থেকে ৫ ঘণ্টা স্থায়ী হতে পারে। পান-সুপারির কিছুৃ ভালো দিক আছে। মনে করা হয় এগুলো দাঁতের ক্ষয় রোধ করে, দাঁতের অ্যান্টিসেপ্টিক হিসেবে কাজ করে, মুখের দুর্গন্ধ দূর করে, কাজ করার ক্ষমতা বাড়ায়, ক্রিমিনাশক হিসেবে কাজ করে এবং হজমে সাহায্য করে, আর চুনের ক্যালসিয়াম দাঁতের জন্য বাড়তি উপকার করে।

পান-সুপারির অনেক খারাপ দিক আছে। খারাপ দিকগুলো ভালো দিকগুলোকে ছাপিয়ে যায়। পান খাওয়ার পরপরই মাথা ঘোরা, ঘাম ইত্যাদি বের হতে পারে। অনেক সময় হাঁপানি, রক্তচাপ এবং হৃদস্পন্দন বেড়ে যায়। এমনটি হার্ট অ্যাটাকও হতে পারে। দাঁত লাল হয়। দীর্ঘদিনের অভ্যাসে দাঁত ও মাঢ়িতে বিশ্রী দাগ পড়ে। সাময়িকভাবে জিহ্বা পুরু হয়। ক্ষুধামন্দা হয়। জর্দার নিকোটিন নেশার উদ্রেক করে। এখানে সেখানে পানের পিক ফেলা হয়। ফলে পরিবেশ দূষিত হয়। সবকিছু ছাপিয়ে যে ব্যাপারটি আমাদের জন্য আতঙ্কের তা হলো, পান-সুপারি মানবদেহে ক্যান্সার সৃষ্টি করে। আন্তর্জাতিক ক্যান্সার রিসার্চ এজেন্সি পান-সুপারিকে মানবদেহে ক্যান্সার সৃষ্টিকারী হিসেবে মনে করে। নিয়মিত পান খেলে মুখে, জিহ্বায়, গ্রাসনালিতে এবং পাকস্থলীতে ক্যান্সার হতে পারে। এই উপমহাদেশে মুখের ক্যান্সারের অন্যতম কারণ পান-সুপারি। অতএব খারাপ দিকগুলো বিবেচনা করে পান-সুপারির অভ্যাস পরিত্যাগ করাই বুদ্ধিমানের কাজ।