দিনকে দিন পৃথিবীতে প্রাণের সংখ্যা বেড়ে চলেছে। জন্মনিয়ন্ত্রণের জন্যে তাই নানাবিধ নিত্যনতুন পদ্ধতি আবিষ্কার করছে মানুষ। কিন্তু এবার যে জন্মনিয়ন্ত্রণ পদ্ধতিগুলোর কথা বলবো সেগুলো কিন্তু মোটেই আজকের নয়, বরং বহু প্রাচীন গ্রীসের। সঙ্গত কারণেই তখনকার পদ্ধতিগুলো বর্তমানে ব্যবহৃত পদ্ধতির চাইতে ছিল একেবারেই আলাদা। চলুন জেনে আসি গ্রীসের এমনই কিছু উদ্ভট জন্মনিয়ন্ত্রণ পদ্ধতিকে।

১. সিলফিয়াম

গ্রীস থেকে পাওয়া নানাবিধ তথ্যাবলীর মাধ্যমে একটি বিষয় খুব পরিষ্কারভাবে বোঝা যায় যে, গ্রীসবাসীরা সিলফিয়াম নামক এক ধরণের জন্মনিয়ন্ত্রণ সহায়ক ছোট গাছের ব্যবহার জানতো। গাছটির নাম সিলফিয়াম। ফেরুলা বর্গের এই গাছগুলো গ্রীসে বেশ নাম করলেও এর বাইরে মানুষ আকর্ষণ করতে সক্ষম হয়নি। ফলে ধীরে ধীরে হারিয়ে যেতে থাকে সিলফিয়াম। সম্প্রতি এক গবেষণায় বিজ্ঞানীরা খুঁজে পান যে, বাস্তবিক অর্থেই সিলফিয়াম প্রাণীদের জন্মনিয়ন্ত্রণে সহায়তা করে। তবে মানুষের ক্ষেত্রেও সেটা প্রযোজ্য কি না তা জানা যায়নি।

২. জাদু

তন্ত্র-মন্ত্র, জাদু আর অশরীরী শক্তির প্রতি অগাধ আস্থা ছিল তখন গ্রীসবাসীদের। এর মাধ্যমে জন্মসংখ্যা বৃদ্ধি ও জন্মনিয়ন্ত্রণ দুটোই করে থাকতেন তারা। বিশেষ করে বেজীর অন্ডকোষকে জন্মনিয়ন্ত্রণ ও সন্তান জন্মদানের অন্যতম যাদুকরী অংশ মনে করা হত। গ্রীক লেখনী সিরানিডসের তথ্যানুসারে সেসময় বেজীর অন্ডকোষকে পুড়িয়ে তার ছাই পেস্ট করে গ্রহণ করা হত। আর এটাকে জন্মনিয়ন্ত্রণের জন্যে বেশ উপকারী ও কার্যকর বলে ভাবা হত।

৩. সমকামিতা

অ্যামেরিকান লেখক উইলিয়াম পার্সি জানান গ্রীসে, বিশেষ করে এথেন্সে মানুষকে প্রশাসন থেকেই উত্সাহিত করা হত সমকামি হওয়ার জন্যে। যাতে করে একই লিঙ্গের দুজন মানুষের মাধ্যমে সন্তান জন্ম নেওয়ার পরিমাণ একেবারেই নেই হয়ে যায়। সেসময় গ্রীসে সমাকামী মানুষের সংখ্যাটাও তাই বেড়ে গিয়েছিল। যদিও অনেকেই নিশ্চিত করে বলতে পারেননা যে এটা পরিকল্পিতভাবে গৃহীত কোন পদ্ধতি নাকি নয়।

৪. চেস্ট ট্রি

বহু গ্রীক জ্ঞানীদের কথায় পেরিক্লিমেনন নামক এক ধরণের গাছের নাম পাওয়া যায় যেটা প্রাচীনকালে গ্রীক পুরুষেরা জন্মনিয়ন্ত্রন পদ্ধতি হিসেবে ব্যবহার করতো। কিন্তু এর পর অনেক খুঁজেও এই গাছটিকে চিহ্নিত করা যায়নি। অবশ্য এটি বাদেও চেস্ট ট্রি নামক একটি গাছের বাকলকেও গ্রীক পুরুষেরা জন্মনিয়ন্ত্রক হিসেবে ব্যবহার করতেন বলে জনা যায়। গ্রীক ফিজিশিয়ান গ্যালেন জানান খেলোয়ারেরা চেস্ট ট্রিকে শুক্রাণু নিঃসরণ আটকাতে ব্যবহার করতেন। শুধু তাই নয়, উইলসন জানান যে, সেসময় সাধু-সন্ন্যাসীরাও চেস্ট ট্রির পাতা চিবিয়ে নিজেদের যৌন উত্তেজনাকে কমানোর চেষ্টা করতেন।