নতুন প্রতিশ্রুতি দিয়ে শহরে ফেরার পরিকল্পনা করলেন কিংগস খান। কবে আসছেন, জেনে নিন

মরশুমের শুরুতে রাজকোটে কেকেআর-এর ম্যাচে দেখা দিয়েছিলেন তিনি। সেই ম্যাচে নাইট রাইডার্স গুজরাতকে কার্যত উড়িয়ে দিয়ে জয় ছিনিয়ে নিয়েছিল। কেকেআর-এর গ্রুপ লিগে শেষ ম্যাচে ইডেনে পা পড়েছিল কিংগ খানের। তবে এ বার শাহরুখের ভাগ্য অতটা প্রসন্ন হয়নি। গ্যালারিতে বসে নিজের দলের হার হজম করতে হয়েছিল তাঁকে।

তবে
এতে দমছেন না শাহরুখ। ফের শহরে ফেরার প্রতিশ্রুতি দিয়ে গেলেন তিনি। বৃষ্টিস্নাত ম্যাচের শেষে মাঝরাতে শহর ছাড়ার আগে শাহরুখ জানিয়ে দিলেন, ‘যে ভাবে শহরের দর্শক আমাদের সমর্থন জুগিয়ে গিয়েছে গোটা ম্যাচে, তাতে আমি অভিভূত। ইডেনে ফেরার জন্য নিজেদের সেরাটা দেব আমরা। এ বার ট্রফি জিতে ইডেনে পা দেব।’

দু-দুবারের আইপিএল চ্যাম্পিয়নরা শেষ পাঁচ ম্যাচে চারটেতেই হেরেছে। তা সত্ত্বেও প্লে অফে উঠতে সমস্যা হয়নি রান রেটের সৌজন্যে। টুর্নামেন্টের শুরু থেকেই যা শাহরুখ খান-জুহি চাওলার দলের সবচেয়ে বড় ইতিবাচক দিক। ১৪ ম্যাচে ১৬ পয়েন্টে শেষ করা কলকাতা নাইট রাইডার্সের নেট রান রেট দাঁড়াল +০.৬৪১। যা রাইজিং পুণে সুপারজায়ান্ট (-০.০৮৩) এবং কিংগস ইলেভেন পঞ্জাবের (+০.২৯৬) চেয়ে অনেকটাই বেশি। তাই শেষ পাঁচ ম্যাচের মধ্যে চারটিতে হেরেও প্লে-অফের দরজা খুলে ফেলল কেকেআর।

জিতলে প্রথম দু’য়ে থাকা নিশ্চিত করে এলিমিনেটর খেলা এড়াতে পারত নাইটরা। তবে মুম্বইয়ের দুরন্ত ক্রিকেটের সৌজন্যে সেই সুযোগ হাতছাড়া হয়েছে শাহরুখ অ্যান্ড কোং-এর। কিছুটা বিষণ্ণ গলাতেই শাহরুখ বলছিলেন, ‘শেষ কয়েকটা ম্যাচে আমরা অল্পের জন্য হেরে গিয়েছি। এখন আমাদের টানা তিনটে ম্যাচ জিতে দেখাতে হবে। এটা কঠিন কিন্তু অসম্ভব নয়।’

এর পাশাপাশি বাজিগরের সংযোজন, ‘এটাই ইডেনে এই মরশুমের শেষ ম্যাচ ছিল। ভাবতে খারাপ লাগছে যে সমর্থকরা আর নাইটদের মাঠে দেখতে পারবে না এই মরশুমে। তবে খেলার মাঠে না ফিরলেও ট্রফি জিতলে আমরা আবার ইডেনে ফিরব, সমর্থকদের সঙ্গে একসঙ্গে সেলিব্রেট করার জন্য।’

সমর্থকদের ধন্যবাদ দিয়ে নাইট মালিক আরও বলেন, ‘গোটা মরশুম ধরেই আমরা ওঠা নামার মধ্যে দিয়ে গিয়েছি। সমর্থকরা সব সময় আমাদের উৎসাহ জুগিয়ে গিয়েছেন। যখন আমরা ভাল খেলতে পারছিলাম না, তখনও সমর্থকরা আমাদের পাশে ছিলেন। আমি সব সময় একজন নাইট হয়ে থাকব। প্রত্যেককে জানাতে চাই, আমি ব্যস্ততার জন্য ইডেনে আসতে পারিনি।’

শাহরুখের সঙ্গে শনিবার পুত্র আব্রামকে দেখা গেলেও দেখা যায়নি কন্যা সুহানাকে। শাহরুখ জানান, ‘আমার কন্যা প্রথম বার যখন ইডেনে এসেছিল তখন ওর সাত বছর বয়স। এ বারে আসতে পারল না পরীক্ষা চলছে বলে। আমার সন্তানরা সব সময়ে আমাকে বলে, এই শহরের সঙ্গে ওদের বিশেষ হৃদ্যতা রয়েছে। প্লে অফে শাহরুখ দলের সঙ্গে থাকারও প্রতিশ্রুতি দেন।’