আজ সন্ধ্যায় কর্মস্থল থেকে বাসায় ফিরছিলাম। আধা ঘন্টার মত যানযট। গাড়ীর স্টার্ট বন্ধ করে ড্রাইভার যেন যাত্রীদের কথায় মনোনিবেশ। গাড়ীতে পাশের সীটে বসা দুইজন যাত্রী খুব আফসোস করে কথা বলছিল। একটু মনোযোগ দিতেই বুঝতে পারলাম। ইংল্যান্ড-বাংলাদেশের খেলা নিয়ে কিছু একটা মন্তব্য হচ্ছিল। স্বভাববশতই আমি শুনছিলাম একান্ত মনযোগ দিয়ে । এরি মধ্যে আমার উল্টো দিকে আরো দু’জন। একজন বলছিল “ভাই কাল রাতে এক ফোটা ঘুম হয় নাই। দলটি যদি জিতে যেত কত না ভালো লাগত”।

অন্যজন “ঠিক কইলেন ভাই আমারও একই অবস্থা” পিছন থেকে কেউ একজন বলে উঠল, ” আমার ছেলেটা সকাল বেলায় ঘুম থেইক্যা উইঠা জিজ্ঞাসা করল- ‘বাবা বাংলাদেশ কত রানে জিতল ? “আমার চোখের পানি পইরা গেল…ভাই। এক মিনিট চুপ কইরা থাকলাম। কথা কইতে পারলাম না। পরে ছেলেকে কইলাম- নারে বাপ বাংলাদেশতো জিততে পারলো না ! ভাগ্যটা খারাপ”

আমার ঠিক পাশের সীটে বসা লোকটি বলল, “ভাই কাইল রাইতে খাইছিলামনা…এই খেলা দেইখা খাওন আসে ভাই, কন তো? রাতে একবার আমার বউ আমারে ডাইক্যা কইতাছে –‘খাইবা না । আমি তারে কইলাম, “কথা কইসনা। মেজাজটা গরম আছে কিন্তু”।

আমি অবাক চোখে তাকিয়ে প্রতিটি মানুষের কথোপকোথন শুনলাম। মনের অজান্তে নিজেও যেন আবেগে আপ্লুত হলাম। ছোট্র এই দেশটির লক্ষ্য কোটি মানুষ আজ প্রানের তাগিদে ছুটে যাচ্ছে মাঠে, ঘাটে, পথে প্রান্তরে টিভি স্কীনের সামনে একটি জয় উপভোগ করার জন্য। রাস্তায় গাড়ীতে বসে অপরিচিত মানুষগুলো একে অন্যের সাথে কি এক হৃদয়ের বন্ধনে আবদ্ধ হয়ে গেল বুঝানো দায়। বুঝতে পারলাম বাংলাদেশের মানুষ তাদের এই দলটিকে কতইনা ভালবাসে। সে যাই হোক, আলোচনার এক ফাঁকে জনৈক ক্রিকেট বোদ্ধা বলে উঠল, “ভাই আপনারা এতটা হতাশ হবেন না। বাংলাদেশ ক্রিকেট দল এখন আর আগের অবস্থানে নেই। আমরা কাল ভালো খেলেছি নি:সন্দেহে। পরের দুটি ম্যাচ ও ভালো খেলব। আশা করি। আর যদি ভাগ্য বিতাড়িত করে তবু ও হারানোর কিছু নেই। গত ৬টি সিরিজ জয় করেছি। বিশ্বকাপে সরাসরি খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছি। আর কত ! আমরা একদিন পৃথিবীর সেরা দল হব সেদিন দূরে নয়….!!”