বাংলাদেশের সাথে পূর্ণাজ্ঞ সিরিজ খেলতে ৩০ শে সেপ্টেম্বর ঢাকায় পা দিয়েছে ইংল্যান্ড ক্রিকেট দল। এদিকে আজ (রবিবার) মিরপুরে অনুশীলন করেছে দলটি। অনুশীলন শেষে ইংল্যান্ডের এই সিরিজে একদিনের দলের অধিনায়ক জস বাটলার সাংবাদিকদের মুখোমুখি হোন।

শুক্রবার (৩০ সেপ্টেম্বর) বাংলাদেশে আসার পর একদিন বিরতি নিয়ে আজ থেকে অনুশীলন শুরু করেছে ইংল্যান্ড। সেখানে ক্রিকেটারদের ফুরফুরে মেজাজেই দেখা গেছে। অনুশীলন শেষে সিরিজ নিয়ে নিজের ভাবনার কথা জানান জস বাটলার। ঘরের মাঠে টাইগাররা টানা ছয়টি সিরিজ জিতেছে। তাই হোম কন্ডিশনের জন্য বাংলাদেশকে এগিয়ে রেখে জস বাটলার বলেন, “হয়তো বাংলাদেশ এগিয়ে থাকবে। কিন্তু গত ১৮ মাসে আমরা খুব ভালো ক্রিকেট খেলেছি। আক্রমণাত্মক ক্রিকেট খেলেছি। আমরা চাই এখানেও (বাংলাদেশ) সেটা অব্যাহত রাখতে। এ কন্ডিশনে হয়তো খেলার ধরণটা পাল্টাতে হবে কিন্তু আক্রমণাত্মক খেলা অব্যাহত রাখবো। বাংলাদেশ ঘরের মাঠে ভালো করছে, কিন্তু আমরা নিজেদের নিয়েই ভাবছি। আমাদের দলে অনেক তরুণ খেলোয়াড় আছে। বাংলাদেশ ঘরের মাঠে খুব ভালো দল। আমাদের তাদের বিপক্ষে খেলার জন্য প্রস্তুত হতে হবে। একজন ক্রিকেটার হিসেবে আপনি সবসময় চাইবেন খেলার মধ্যে থাকতে। আমরা এখন ক্রিকেটেই মনোযোগ দিতে চাই, অন্য কিছু নিয়ে ভাবছি না।”

নিরাপত্তা ইস্যুতে এই সিরিজ নিয়ে অনেক জলঘোলা হয়েছে। অবশেষে ইংল্যান্ড প্রতিনিধি দলের পরামর্শে বাংলাদেশ সফরে সবুজ সংকেত দেয় ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)। ফলশ্রুতিতে সূচি অনুযায়ী বাংলাদেশে আসে ইংল্যান্ড। তবে ইংল্যান্ডের সংক্ষিপ্ত ফরমেটের নিয়মিত অধিনায়ক ইয়ন মরগান ও ওপেনার অ্যালেক্স হেলস আসতে অনীহা প্রকাশ করেন। এদিকে আজ নিরাপত্তা প্রসঙ্গে বাটলার বলেন, “উপমহাদেশের সিরিজ খেলতে আসলে নিরাপত্তার বিষয়টি সবচেয়ে বেশি গুরুত্ব পায়। এটি আসল সর্বপ্রধান একটি বিষয়। আমরা সবকিছু ভালো বিবেচনা করেই এখানে এসেছি। অবশ্য আমাদের অনেক নিরাপত্তা দেওয়া হচ্ছে এখানে। আসলে এটা আমাদের এই সফরের অবিচ্ছেদ্য একটা অংশ। ভালো লাগার বিষয় হচ্ছে শেষ পর্যন্ত আমরা এই সফরে আসতে পেরেছি। বাংলাদেশে আসতে পেরে ভালো লাগছে। এখানকার মানুষ ক্রিকেটের জন্য পাগল। আজ থেকে আমরা অনুশীলন শুরু করব এবং ক্রিকেট নিয়ে ভাবতে শুরু করব। সিরিজের জন্য নিজেদের প্রস্তুত করব। আশা করছি প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ একটি সিরিজ হবে।”

ইংল্যান্ড দলের সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য ব্যাটসম্যান জো রুটকে ছাড়াই একদিনের সিরিজ খেলবে ইংল্যান্ড। অন্যদিকে মরগান ও হেলস নেই। তবে দলের তরুণ ক্রিকেটারদের নিয়ে আশাবাদী বাটলার। তিনি বলেন, “আমাদের দলে দারুণ কিছু তরুণ প্রতিভাবান খেলোয়াড় আছে। যারা দলে জায়গা করে নিতে আগ্রহী। এই মুহূর্তে দলে এখন তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতা। বেন ডাকেট, স্যাম বিলিংসের মতো খেলোয়াড়রা আমাদের দলে আছে। আশা করি খুব একটা সমস্যা হবে না।”

স্পিন বাংলাদেশের শক্তির জায়গা থাকলেও গত কয়েক বছরে সেই চিত্র বদলে গেছে। পেস বোলিং দিয়েই টাইগাররা প্রতিপক্ষকে কাবু করেছে। বাংলাদেশের বোলিং নিয়ে বাটলার বলেন, “বাংলাদেশ দলের স্লো উইকেটে খুব ভালো মানের স্পিনার আছে। শুধু তাই নয়, ওদের পেসাররাও খুব ভালো। আমাদের কাজটা হবে এখন দ্রুত কন্ডিশনের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়া।”

বর্তমান একদিনের ক্রিকেট র‍্যাংকিং অনুযায়ী বাংলাদেশের থেকে দুই ধাপ উপরে ইংল্যান্ড। ৯৫ পয়েন্ট নিয়ে বাংলাদেশ আছে সাত নাম্বারে অন্যদিকে ১০৭ পয়েন্ট নিয়ে ইংল্যান্ড আছে পাঁচ নাম্বারে তবে বাটলার জানান একদিনের ক্রিকেটে বিশ্বসেরা হতে চায় ইংল্যান্ড আর সেভাবে নিজেদের প্রস্তুত করেছে। বাটলার বলেন, “আমরা ওয়ানডেতে বিশ্বসেরা হতে চাই। সেটা করতে হলে, কন্ডিশনের সঙ্গে মানিয়ে নিতেই হবে। তাই এখানে যত দ্রুত মানিয়ে নিতে পারবো, আমাদের জন্য তত ভালো হবে।”

উল্লেখ্য, ইংল্যান্ডের বাংলাদেশ সফর শুরু হবে ৪ অক্টোবর বিসিবি একাদশের বিপক্ষে একটি অনুশীলন ম্যাচ দিয়ে। এরপর ৭ অক্টোবর মিরপুর শের-ই-বাংলা ক্রিকেট স্টেডিয়ামে প্রথমএকদিনের ম্যাচে বাংলাদেশের মুখোমুখি হবে সফরকারীরা।