এক সময় মালদ্বীপকে হেসে-খেলেই হারাতো বাংলাদেশ। তবে, কালক্রমে নিজেদের ফুটবলকে অনেক উন্নতি করেছে মালদ্বীপ। আর পিছিয়েছে বাংলাদেশ। বৃহস্পতিবারের ম্যাচটিই যেন তার বড় প্রমাণ। ঘরের মাঠে এদিন মালদ্বীপ ৫-০ গোলে উড়িয়ে দিয়েছে বাংলাদেশকে।

আগামী ছয় সেপ্টেম্বর এএফসি এশিয়ান কাপের বাছাইপর্বের ম্যাচে ভুটানের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ। মূলত সেই ম্যাচেরই প্রস্তুতি হিসেবে মালদ্বীপের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচ খেলে বাংলাদেশ। কিন্তু লজ্জাজনক হারই সঙ্গী নিয়ে দেশে ফিরতে হচ্ছে টম সেইন্টফিটের দলকে।

তবে স্বাগতিকদের বিপক্ষে ম্যাচের প্রথমার্ধে বেশ ভালোই খেলেছে বাংলাদেশ দল। এ সময় কোন দলই গোল করতে পারেনি। তবে বিরতির পরই যেন জ্বলে উঠে স্বাগতিকরা। একের পর এক গোল করে স্বাগতিক সমর্থকদের আনন্দ-উল্লাসে ভাসান মালদ্বীপের খেলোয়াড়রা।

এই ম্যাচ দিয়েই বিদেশের মাটিতে কোচ হিসেবে অভিষেক ঘটে টম সেইন্টফিটের। কিন্তু, বাংলাদেশি সমর্থকদের শুরুতেই হতাশ করলেন তিনি।