বুধবার ভারতের বিরুদ্ধে ম্যাচে জয়ের একেবারে দোরগোড়ায় এসেও বাংলাদেশ দল কেন স্নায়ুর চাপ সামলাতে পারেনি, তা নিয়ে ইতিমধ্যেই বিস্তর পোস্ট মর্টেম হয়েছে। এবারে সেই একই আফশোস শোনা গেল অস্ট্রেলিয়ান অলরাউন্ডার শেন ওয়াটসনের কণ্ঠে– যদিও সম্পূর্ণ ভিন্ন পরিপ্রেক্ষিতে!

শুক্রবারই মোহালিতে পাকিস্তানকে ২১ রানে হারিয়ে ওয়ার্ল্ড টি-টোয়েন্টি থেকে ছিটকে দিয়েছে অসিরা। যার ফলে রবিবার ভারতের বিরুদ্ধে তাদের ম্যাচটাই কার্যত এই গ্রুপের কোয়ার্টার ফাইনালে পরিণত হয়েছে। যারা ওই ম্যাচে জিতবে সেমিফাইনালে যাবা তারাই। অথচ বুধবার যদি বাংলাদেশ ম্যাচটা বের করে নিতে পারত – তাহলে অস্ট্রেলিয়া ইতোমধ্যেই সেমিফাইনালের দিকে একটা পা বাড়িয়ে রাখতে পারত।
ফলে রবিবারের সেই ম্যাচের প্রস্তুতিতেও অস্ট্রেলিয়া শিবিরে বাংলাদেশ ম্যাচটার প্রসঙ্গ চলেই আসছে! এদিন এক প্রশ্নের জবাবে শেন ওয়াটসন বলেন , ‘কী ভালই না-হত যদি সেদিন বাংলাদেশ তাদের নার্ভ আর একটু ভাল করে ধরে রাখতে পারত। ওখানেই তো সব গণ্ডগোলের মূল, ওরা সেটা পারলে আজ আমরা কত নিশ্চিন্ত থাকতে পারতাম বলুন তো!’ ওয়াটসনের ওই কথা শুনে মোহালি স্টেডিয়ামের কনফারেন্স রুম তখন তুমুল হাসিতে ফেটে পড়ছে!

ওয়াটসন অবশ্য ওখানেই না থেমে আরও যোগ করলেন, ‘বাংলাদেশ নার্ভ ধরে রাখতে পারেনি – কাজেই এখন দায়িত্বটা আমাদের কাঁধেই এসে চেপেছে। আর আমরা তো সবাই জানি ভারতের মাটিতে ভারতকে খেলা ক্রিকেটের সবচয়ে কঠিন চ্যালেঞ্জগুলোর একটা – তা সে যে ফর্ম্যাটেই হোক না-কেন। আপনি যদি ভারতের মাটিতে ভারতকে হারাতে পারেন, সেটা অবশ্যই একটা বিশাল কৃতিত্ব!’

পরে সঙ্গে আলাপচারিতায় শেন ওয়াটসন স্বীকারই করে নিলেন, বাংলাদেশ যে ভারতকে এভাবে চাপে ফেলে দিতে পারবে তা তিনি ভাবতেই পারেননি। ভারতের শক্তিশালী ব্যাটিং লাইন-আপকে সেদিন যেভাবে বাংলাদেশ বেঁধে রাখতে পেরেছিল, সেটাও তাকে ভীষণ মুগ্ধ করেছে। তবে বাংলাদেশ যে শেষরক্ষা করতে পারেনি, তাতে তিনি বেশ হতাশ – যদিও এতে কিছুটা অস্ট্রেলিয়ার স্বার্থও মিশে আছে।

অস্ট্রেলিয়ার হয়ে এই বিশ্বকাপের পর ওয়াটসন যে আর আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলবেন না, সেই সিদ্ধান্ত ঘোষণা করেছেন মাত্র দুদিন আগেও। চলতি বিশ্বকাপেও দলের একটা বিরাট ভরসা এই অলরাউন্ডার – শুক্রবার পাকিস্তানের বিরুদ্ধে জয়েও তার একটা বড় ভূমিকা ছিল। কিন্তু সেই ম্যাচের বেশ কয়েক ঘন্টা পরেও যে শেন ওয়াটসন বাংলাদেশ নার্ভ ধরে রাখতে পারেনি বলে আফসোস করবেন – তা কে জানতো!