ক্রিকেট নিয়ে বাংলাদেশের মানুষের মাঝে যে উম্মাদনা তাতে রীতিমত অবাক দেশের কোচ ওয়ালশ। তিনি বলেছেন, বাংলাদেশের মানুষ ক্রিকেটকে এত ভালোবাসে, আমি ভাবতেই পারি নি।

গত বছরের সেপ্টেম্বরে বাংলাদেশ জাতীয় ক্রিকেট দলের বোলিং কোচ হিসেবে যোগ দেন ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেট দলের সাবেক পেসার কোর্টনি ওয়ালশ। এরপর আফগানিস্তান সিরিজ, ইংল্যান্ড সিরিজ ও নিউজিল্যান্ড সিরিজে দায়িত্ব পালন করেন তিনি।

সম্প্রতি নিউজিল্যান্ড সিরিজ শেষে সাক্ষাৎকারে বিভিন্ন বিষয়ে তিনি কথা বলেন। এর মধ্যে দেশের বাইরে ভিন্ন পরিবেশে কাজ করতে এসে তার ‘কালচারাল শক’ এর বিষয়েও তিনি কথা বলেন।

কোর্টনি ওয়ালশ বলেছেন, বাংলাদেশের মানুষ ক্রিকেটকে যেভাবে সমর্থন করে সেটা দেখাই আমার কাছে ‘কালচারাল শক’। আমি এটা ভাবতেই পারি নি। আমার ক্যারিয়ারে আমি কখনও বাংলাদেশে খেলিনি।

এদেশের মানুষ যেভাবে ক্রিকেটকে আলিঙ্গন করে, ক্রিকেটকে ভালোবাসে সেটা দেখাই ছিল আমার কাছে ‘শক’। এখানে অনেক সমর্থক আছে যারা ক্রিকেট সম্পর্কে ভালো জ্ঞান রাখে। তারা বুঝতে পারে যে দলের কি হতে যাচ্ছে।