২০০১ সালে লঙ্কার বিপক্ষে অভিষেক ম্যাচে কনিষ্ঠ ক্রিকেটার হিসেবে সেঞ্চুরি করেন মোহাম্মদ আশরাফুল। বিদেশের মাটিতে তার ক্যারিয়ারের বাকি দুটি সেঞ্চুরিও এখানেই।

এই পর্যন্ত ১৬ টেস্টে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে বাংলাদেশের প্রাপ্তি বলতে দুটি ড্র। যার প্রথমটি ২০১৩ সালে গল স্টেডিয়ামে। চার বছর পর আবারও শ্রীলঙ্কায় পূর্ণাঙ্গ সিরিজ খেলতে যাচ্ছে টাইগাররা। টেস্ট সিরিজের প্রথম ম্যাচ সেই গলে। যেখানে আশরাফুল তার ক্যারিয়ার সেরা ১৯০ রানের ইনিংসটি খেলেছিলেন।

এরপরই কলম্বোর পিসারা ওভালে টাইগাররা খেলবেন বাংলাদেশের ১০০তম টেস্ট। ইতিমধ্যে ঘোষণা হয়েছে ১৬ সদস্যের দল। ক্রমেই বিশ্বক্রিকেটে নিজেদের প্রমাণ করতে থাকা বাংলাদেশ কেমন করবে এই সফরে?

এবারের শ্রীলঙ্কা সফর নিয়ে মোহাম্মদ আশরাফুল আশাবাদী। যদিও তার মতে চ্যালেঞ্জও আছে। তিনি বলেন,একটা সময় ছিল যখন আমরা শ্রীলঙ্কা সফরে যাওয়ার আগে বলতাম ভালো খেলবো, জয়ের চেষ্টা করবো। এবার কিন্তু পরিস্থিতি ভিন্ন। এখন বাংলাদেশ দল যেকোনো মাটিতে জয় পাওয়ার ক্ষমতা রাখে।

বিশেষ করে ওয়ানডে ক্রিকেটে। সেই হিসেবে বলবো অন্তত শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ জিতবে। কিন্তু টি-টোয়েন্টিতে শ্রীলঙ্কাকে হারানো কঠিন হবে। ওদের শেষ দুই সিরিজে সেটি প্রমাণ করেছে। আর টেস্টে এখনও আমরা উন্নতি করছি। সেই ক্ষেত্রে বলতে পারি, ড্র করতে পারলেও দলকে সফল বলবো।’ টেস্ট সিরিজ দিয়েই শুরু হচ্ছে শ্রীলঙ্কা সফর।

আশরাফুল বলেন, ‘আসলে আমাদের এখনও বোলিং বিভাগ নিয়েই ভাবতে হয়। ধরে নেন যদি সেখানে টেস্টে ব্যাটিং উইকেট হয়। তাহলে আমাদের ২০ উইকেট নেয়ার মত বোলার নেই। যদিও দলে এবার মোস্তাফিজ আছে। সঙ্গে যদি সাকিব বড় অবদান রাখতে পারে সেই ক্ষেত্রে টেস্টে চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দেয়া সম্ভব।’

দলের ব্যাটিং নিয়ে আশরাফুল বলেন, ‘এখন দলে যারা সিনিয়র ক্রিকেটার আছেন তারা সবাই অভিজ্ঞ। বিশেষ করে সাকিব, মুশফিক, তামিম, মাহমুদুল্লাহরা ক্ষমতা রাখে সেঞ্চুরি ডাবল সেঞ্চুরি করার। আসলে তাদেরই দায়িত্ব নিতে হবে।’ নিজের ১৯০ রানে আউট হওয়ার কথা মনে করিয়ে দিয়ে আশরাফুল বলেন, ‘আমাদের সেট হয়ে আউট হওয়ার বিষয়টি এখনও কমেনি। খেয়াল রাখতে হবে ৯০ হলে যেন সেঞ্চুরি হয়, ১৮০ হলে সেটি যেন ডাবল সেঞ্চুরি হয় সেটিই মাথায় রাখতে হবে। আমি মনে করি না লঙ্কার কন্ডিশন আর উইকেট কোনোটাই আমাদের জন্য কঠিন হবে।’