গ্রামের পাশেই জঙ্গল। বিভিন্ন সময় সেখান থেকে শিয়াল, হায়না, হাতি বেরোয়। এ সব নিয়েই জীবনযাপনে অভ্যস্ত পশ্চিমবঙ্গের বেলপাহাড়ির মেছুয়া গ্রামের বাসিন্দারা। কিন্তু শোনা যাচ্ছে, বৃহস্পতিবার বাঘ হানা দিয়েছে গ্রামে। তাতে জখম হয়েছেন ৫ জন।

গ্রামের পাশে থাকা মাঠে বেগুন তুলতে বেরিয়েছিলেন কয়েকজন, তখনই ঝোপ থেকে বেরিয়ে অতর্কিত হামলা চালায় গ্রামবাসীদের উপরে৷ কোনওমতে সঙ্গে থাকা লাঠি, কোদাল দিয়ে প্রতিহত করে রক্ষা পান৷ কয়েকজন আবার কাঠ কাটতে বেরিয়ে জঙ্গলের মুখেই হামলার শিকার হয়েছেন৷ বেলা এগারোটার মধ্যে ৫ জন গ্রামবাসী এই হামলায় জখম হয়ে ভর্তি হয়েছেন হাসপাতালে৷ আক্রান্তদের বর্ণনা অনুযায়ী সেটি বাঘ৷

এতজন হামলায় পড়ে জখম হওয়ার পরে মেছুয়া গ্রামে আতঙ্ক ছড়ায়৷ গ্রামবাসীরা জানতে পারেন আক্রমণকারী প্রাণীটি গ্রামের প্রান্তে একটি বাঁশ ঝাড়ে রয়েছে৷ গ্রামবাসীরা বাঁশঝাড়কে ঘির রেখে খবর দেয় পুলিশকে৷ এর পরেই বেলপাহাড়ি থানা থেকে বন দফতরে খবর যায়৷

কয়েক ঘণ্টার মধ্যে গোয়ালতোড় ও ঝাড়গ্রাম থেকে জনা পনেরো বনকর্মী ঘুমপাড়ানি বন্দুক নিয়ে হাজির হয়ে যায় মেছুয়া গ্রামে৷ বেলপাহাড়ি থানার পুলিশ সহ কয়েকশো গ্রামবাসী ও বনদফতরের কর্মীরা বাঁশঝাড় ঘিরে তল্লাশি চালায় বাঘের সন্ধানে৷ বাঘের পায়ের ছাপ দেখতে পেয়েছেন বনদফতরের কর্মীরা৷

ইতিমধ্যে এই হামলায় আহতদের সকলকে বেলপাহাড়ি হাসপাতাল থেকে ঝাড়গ্রাম জেলা হাসপাতালে স্থানান্তরিত করা হয়৷ হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অম্বুজ মাহাত বলেন, আমি নিশ্চিত সেটা বাঘ৷ ঝোপে লুকিয়ে ছিল। আমার ঘাড়ে ঝাঁপিয়ে পড়ে৷ পাশে লোক ছিল বলেই লাঠি দিয়ে পিটিয়ে তাড়াতে পেরেছে৷ এবেলা