ভয়াবহ দুঃসময়ের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে বার্সেলোনা। কোয়ার্টার ফাইনালে জুভেন্টাসের বিপক্ষে হেরে ছিটকে গেছে চ্যাম্পিয়নস লিগ থেকে। অন্যদিকে দুর্দান্ত গতিতে এগিয়ে যাচ্ছে রিয়াল মাদ্রিদ। বায়ার্ন মিউনিখের বিপক্ষে কোয়ার্টার ফাইনালের দুই লেগেই জয় দিয়ে নিশ্চিত করে ফেলেছে সেমিফাইনাল। পুরোপুরি ভিন্ন এই অবস্থানে থেকেই ‘এল ক্লাসিকোতে’ মুখোমুখি হতে যাচ্ছে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দুই দল রিয়াল মাদ্রিদ ও বার্সেলোনা। বাংলাদেশ সময় রাত পৌনে ১টায় শুরু হবে ফুটবলের অন্যতম আকর্ষণীয় এই লড়াই।

চ্যাম্পিয়নস লিগের মতো স্প্যানিশ লিগেও শিরোপা জয়ের পথে অনেকখানি এগিয়ে গেছে রিয়াল মাদ্রিদ। ৩১ ম্যাচ শেষে ৭৫ পয়েন্ট নিয়ে তারাই আছে পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে। আর এক ম্যাচ বেশি খেলে ৭২ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে আছে বার্সেলোনা। আজ চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীদের বিপক্ষে ড্র করলেও শিরোপা জয়ের পথে অনেকখানি এগিয়ে যাবে রিয়াল। আর জিতলে তো কথাই নেই। ট্রফি কেসে নতুন আরেকটি শিরোপা সাজানোর প্রস্তুতিটা শুরু করে দেবে ইউরোপের অন্যতম সেরা এই ক্লাব। শিরোপা জয় নিশ্চিত হয়ে যাবে অনেকটাই।

অন্যদিকে লা লিগার শিরোপা জিততে হলে রিয়ালের বিপক্ষে জয়ের কোনো বিকল্প নেই বার্সেলোনা। আজ হেরে গেলে বা ড্র করলে তাদের থাকতে হবে পয়েন্ট তালিকার দ্বিতীয় স্থানেই। আর লিগের বাকি কয়েকটি ম্যাচে প্রার্থনা করতে হবে যেন রিয়াল পা হড়কায়। তবে লা লিগার শিরোপা জয়ের জন্য নিশ্চয়ই প্রতিপক্ষের হোঁচট খাওয়ার অপেক্ষায় থাকতে চাইবেন না বার্সার তারকা ফুটবলাররা। জয় দিয়েই কিছুটা এগিয়ে যেতে চাইবেন শিরোপার পথে।

কিন্তু তার জন্য কোনো কিছুই পক্ষে নেই বার্সার। চ্যাম্পিয়নস লিগ থেকে ছিটকে যাওয়ায় এমনিতেই মানসিকভাবে কিছুটা পিছিয়েই থাকবে কাতালানরা। এল ক্লাসিকোর মতো এমন গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে বার্সা মাঠে পাবে না তাদের আক্রমণভাগের অন্যতম প্রধান সেনানী নেইমারকেও। তিন ম্যাচের নিষেধাজ্ঞা পাওয়ায় দর্শক হয়েই থাকতে হবে তাঁকে।

এত কিছুর পরেও আজকের এল ক্লাসিকোটি হবে রিয়ালের ঘাঁটি, সান্তিয়াগো বার্নাব্যুতে। ফলে জয় দিয়ে ঘুরে দাঁড়ানোর জন্য প্রচণ্ড মানসিক শক্তি নিয়েই মাঠে নামতে হবে মেসি-সুয়ারেজ-ইনিয়েস্তাদের। আর ঘরের মাটিতেই শিরোপা প্রায় নিশ্চিত করে ফেলার সর্বোচ্চ চেষ্টাই করবে দারুণ ফর্মে থাকা রিয়াল মাদ্রিদ।