ঢাকা ডায়নামাইটসের কাছে প্রথম কোয়ালিফায়ারে হারের পরও ফাইনালে ওঠার সুযোগ ছিল খুলনা টাইটানসের। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ারে সে সুযোগটিও কাজে লাগাতে পারেনি এবারের আসরের নতুন দলটি। বুধবার শেষ চারের এই ম্যাচে তারা ৭ উইকেটে হেরেছে রাজশাহী কিংসের কাছে।

এই জয়ে দ্বিতীয় দল হিসেবে ফাইনালে উঠল রাজশাহী। ফাইনালে তাদের প্রতিপক্ষ ঢাকা। শুক্রবার মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়ামে শিরোপার লড়াইয়ে মুখোমুখি হবে দুইদল।

এদিনের ম্যাচে টস জিতে খুলনা টাইটানস প্রথমে ব্যাট করতে নেমে খুব একটা সুবিধা করতে পারেনি। প্রতিপক্ষের সামনে দাঁড় করাতে পারেনি বড় কোনো সংগ্রহ। তারা গড়েছে মাত্র ১২৫ রান। শেষ চারের মতো গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে এই রান নিতান্তই কম।

তা ছাড়া এলিমিনেটর ম্যাচে শক্তিশালী চিটাগং ভাইকিংসকে হারিয়ে বেশ উজ্জীবিত ছিল রাজশাহী। সে ধারাবাহিকতায় এদিন প্রথমে নিয়ন্ত্রিত বোলিং করে খুলনাকে অল্প রানের মধ্যে আটকে ফেলে ড্যারেন স্যামির দল। পরে ধীরে-সুস্থে ব্যাটিং করে সাব্বির রহমানরা সহজেই দলকে জয়ের লক্ষ্যে পৌঁছে দেন।

দলীয় মাত্র ৫ রানে প্রথম উইকেট হারালেও রাজশাহীর ব্যাটসম্যানরা পরবর্তী সময়ে সতর্কভাবেই খেলতে থাকেন। হার্ডহিটার ব্যাটসম্যান সাব্বির এতটাই সতর্কভাবে ব্যাটিং করেছেন, যা দেখে অনেকেই অবাক হয়েছেন। ৫২ বলে ৪৩ রান করেছেন। যা তাঁর নামের সঙ্গে মোটেও যায় না। অবশ্য এদিন দলের জয়ের নায়ক তিনিই।

খুলনার হয়ে কেভিন কুপার, মোশাররফ হোসেন ও মাহমুদউল্লাহ একটি করে উইকেট নিয়েও প্রতিপক্ষের জয়ের পথে মোটেও বাধা হতে পারেননি।

এরআগে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে খুলনার হয়ে ১২৫ রান করতে সবচেয়ে বড় ভূমিকা রাখেন অধিনায়ক মাহমুদউল্লাহ ও ক্যারিবীয় ব্যাটসম্যান নিকোলাস পুরান। দুজনেই ২২ রান করে নেন। অন্য ব্যাটসম্যানরা ছিলেন আসা-যাওয়ার দলে।

ইংলিশ অলরাউন্ডার সামিথ প্যাটেল চার ওভার বল করে মাত্র ১৯ রান দিয়ে তিন উইকেট নেন। একটি করে উইকেট নেন ক্যাস্ট্রিক উইলিয়ামস, ফরহাদ রেজা, আফিফ হোসেন ও ড্যারেন স্যামি।