ইংল্যান্ডের ক্লাব লিস্টার সিটির কথা এখন ফুটবল বিশ্বের সবাই জানেন। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের গত মৌসুমে সবাইকে অবাক করে দিয়ে শিরোপা জিতে নিয়েছিল অখ্যাত এই ক্লাবটি। ব্রাজিলের ক্লাব চ্যাপেকোয়েন্সও কাটাচ্ছিল তেমনই স্বপ্নের মতো এক মৌসুম। এ বছর তারা প্রথমবারের মতো চলে গিয়েছিল লাতিন আমেরিকান ক্লাব ফুটবলের অন্যতম সেরা প্রতিযোগিতা, কোপা সুদ-আমেরিকার ফাইনালে। কিন্তু ভয়াবহ এক বিমান দুর্ঘটনায় হঠাৎ করেই থেমে গেল সেই স্বপ্নযাত্রা।

কোপা সুদ-আমেরিকার ফাইনালে খেলার জন্যই কলম্বিয়ার উদ্দেশে রওনা দিয়েছিলেন চ্যাপেকোয়েন্সের খেলোয়াড়রা। সবার চোখেই ছিল শিরোপাজয়ের স্বপ্ন। কিন্তু ভয়াবহ বিমান দুর্ঘটনার শিকার হয়ে সেটা আর বাস্তব রূপ পেল না। বিমানের ৮১ জন যাত্রীর মধ্যে নিহত হয়েছেন ৭৫ জনই। অলৌকিকভাবে প্রাণে বেঁচে গেছেন ছয়জন। অবশ্য তাঁরা চ্যাপেকোয়েন্সের ফুটবলার কি না, তা এখনো নিশ্চিত হওয়া যায়নি।

৪৩ বছর আগে, ১৯৭৩ সালে যাত্রা শুরু হয়েছিল ব্রাজিলের এই ক্লাবটির। ১৯৭৮ সালে তারা প্রথমবারের মতো খেলেছিল ব্রাজিলের প্রথম বিভাগের লিগে। কিন্তু ভালো নৈপুণ্য দেখাতে না পারায় আবার পড়তে হয়েছিল অবদমনের মুখে। দীর্ঘদিন নিচের সারির লিগগুলোতে খেলার পর আবার তাদের ভাগ্য খুলেছিল ২০১৪ সালে। সুযোগ পেয়েছিল ব্রাজিলের শীর্ষ লিগ, সিরিআ-তে খেলার। ২০১৫ সালে ১৪তম অবস্থানে থেকে লিগ শেষ করায় প্রথমবারের মতো জায়গা করে নিয়েছিল কোপা সুদ-আমেরিকায়। এটি ইউরোপের অন্যতম সেরা প্রতিযোগিতা, ইউরোপা লিগের সমপর্যায়ের একটি টুর্নামেন্ট।

সেখানেও নিজেদের সামর্থ্য দারুণভাবে প্রমাণ করেছিলেন চ্যাপেকোয়েন্সের ফুটবলাররা। আর্জেন্টিনা, কলম্বিয়ার শক্তিশালী ক্লাবগুলোর বিপক্ষে লড়াই করে চলে গিয়েছিলেন ফাইনাল পর্যন্ত। হয়তো প্রথমবারের মতো শিরোপাজয়ের স্বাদও পেয়ে যেতে পারত ব্রাজিলের এই ক্লাবটি। কিন্তু আকস্মিক বিমান দুর্ঘটনা মুহূর্তের মধ্যেই ধূলিস্যাৎ করে দিয়েছে ক্লাবটির খেলোয়াড়-সমর্থকদের শিরোপা-স্বপ্ন।

বলিভিয়া থেকে কলম্বিয়ার উদ্দেশে বিমানে ওঠার আগে শেষবারের মতো একসঙ্গে ছবি তুলেছিলেন চ্যাপেকোয়েন্সের ফুটবলাররা। বিমানের মধ্যেও সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে হাস্যোজ্জ্বল সেলফি পোস্ট করেছিলেন তাঁরা। এখন সেই ছবিগুলো থেকে যাবে হাহাকার মাখা স্মৃতি হিসেবেই।